Les autorités birmanes ont décidé le 22 décembre 2016 de ne plus délivrer aux étrangers, jusqu’à nouvel ordre, d’autorisation spéciale d’accès à la ville de Mogok (région de Mandalay). Les touristes qui avaient prévu de se rendre dans cette ville sont invités à prendre l’attache de leur agence de voyages afin de modifier leur itinéraire.

La couverture téléphonique du territoire s’est améliorée progressivement mais les communications restent difficiles depuis de nombreuses zones, notamment en montagne ou dans le sud du pays. L’usage des téléphones satellite (Iridium, Thuraya…) est interdit dans tout le pays pour les touristes et les résidents.

Visa
Pour l’obtenir, passer par une agence ou par Internet (E-visa).

– Obtention du visa : le dépôt des demandes de visas se fait le matin, le retrait l’après-midi. Délai d’obtention : 1 semaine. Prix du E-visa : 50 $.
– Validité du visa : pour les voyageurs individuels, le visa birman est valide 3 mois après émission et 28 jours sur place. En clair, on doit entrer au Myanmar au plus tard 3 mois (- 1 jour) après l’obtention du visa, et on ne peut rester dans le pays que 4 semaines au maximum.

Vaccination –

Vaccins conseillés : mise à jour impérative des vaccins universels (DTCP, hépatite B) ; hépatite A ; typhoïde ;
pour les séjours prolongés ou ruraux éloignés de plus de 48h de la capitale, vaccin préventif contre la rage (très recommandé).

Limitations en douanes : Les voyageurs sont autorisés à importer 400 cigarettes, 2 litres d’alcool, 250 g de tabac, 100 cigares, 500 ml de parfum.

Il est strictement interdit d’importer de la monnaie et des articles contrefaits, du matériel à caractère pornographique, des drogues, des cartes à jouer, des objets et marchandises portant l’emblème de Bouddha ou la reproduction du drapeau du pays.

Lors de votre départ de Birmanie, vous devez signaler tout bijou ou objets de valeur achetés dans le pays. Pour avoir l’autorisation de les exporter, ces derniers doivent avoir été payés avec des dollars ou des F.E.C., la monnaie interne. Vous devez également être en mesure de présenter une facture en 3 exemplaires issue d’un magasin autorisé.

Unité monétaire : Kyat du Myanmar

Taux de change au 11/01/16 : 1,00 EUR = 1 409,87 MMK ; 1,00 MMK = 0,000709351 EUR

Pourboire : le pourboire n’est jamais obligatoire mais il fait partie des usages locaux

En raison des sanctions américaines et du retard accumulé par le secteur bancaire, les transactions par cartes de crédit (American Express, Mastercard et Visa) sont très rarement possibles. Les chèques de voyage ne sont pas davantage acceptés. Cependant, compte tenu de l’allègement des sanctions en cours, il est désormais possible d’effectuer des retraits de faibles montants par carte de crédit Master Card et Visa dans les grandes villes. Par ailleurs, des transferts par Western Union sont désormais possibles dans les grandes villes.

Des guichets de change officiels ont été ouverts dans les principales villes du pays, ainsi que dans quelques aéroports. Tout comme les changeurs dans la rue, ils exigent des billets en parfait état (euros ou dollars).

Toute personne se rendant actuellement en Birmanie doit impérativement se munir, avant son arrivée, de dollars ou d’euros en billets en très bon état (non pliés, sans tache ni déchirure) pour régler l’ensemble de ses dépenses sur place.

Conduite : Il est impensable qu’un étranger conduise un véhicule en dehors des villes : routes défoncées, signalisation en birman, code de la route inexistant, trafic chaotique, etc. La conduite se fait à droite, du moins en principe.

Électricité : 220 v (adaptateur nécessaire) ; À la campagne ou dans les villes du Nord, souvent, il n’y a d’électricité que de 18 h à 23 h environ.

Code ISO 3166-1 : MMR, MM?

Téléphone – Indicatif : +95

Internet : Le suffixe internet : .mm (anciennement .bu)

Nos d’Urgence : Police de Rangoun TEL : 199 ; Ambulance Croix-Rouge TEL : 565-074 ; 565-539

Medias:
Principaux journaux nationaux: KYAYMON, MYANMAR AHLIN, THE NEW LIGHT OF MYANMAR, PLANET NEWS, THE MYANMAR TIMES

Chaînes de télévision : TV Myanmar et TV Myawaddy

La cuisine birmane s’est constituée par des apports ethniques internes, notamment môn et bamar (ou birman, soit la majorité ethnique du pays), mais aussi extérieurs (Inde et Chine surtout, mais aussi Thaïlande). Il y a des particularités régionales.

– Le repas birman « type » se compose d’un curry (hin), accompagné de riz (htamin), d’un bouillon et d’une multitude de petits plats, notamment de légumes. On apporte tout en même temps sur la table et on se sert de ce qu’on veut dans une assiette à part. C’est le fameux « buffet birman » proposé dans nombre de petits restos.
Les currys sont presque invariablement préparés avec de l’ail, du gingembre, des oignons, du curcuma, beaucoup d’huile et souvent aussi
Il y en a pour tous les goûts : légumes en saumure, crus, cuits ou bouillis, mais aussi de petits mets typiquement birmans comme le balachaung (crevettes séchées et pilées avec de l’ail frit) et de nombreuses et délicieuses salades, ou thok, comme le ma gyi ywet thoke (salade de jeunes feuilles de tamarin, un délice) ou le la phet thoke, une surprenante (mais délicieuse) salade de feuilles de thé à la tomate et aux cacahuètes.
Manger du thé était autrefois un usage très répandu en Asie mais seule la Birmanie a conservé cette habitude.
Après le repas, on vous apportera souvent des morceaux de jaggery, un sucre brut tiré de la sève du palmier, très sucré. Une substance omniprésente dans la cuisine birmane : le ngapi, une sorte de pâte assez salée, au goût fort, de poisson ou de crevette.
Sans oublier le plat (ou plutôt le petit déjeuner) national : la mohinga, une soupe de poisson aux nouilles.

Tabou alimentaire : Les Birmans mangent peu de bœuf, car ils considèrent cet animal comme un compagnon de travail. Pas trop de porc non plus, ce dernier étant mal vu des nat (esprits) !

Il est conseillé de ne pas boire l’eau du robinet :

• préférez les eaux en bouteilles capsulées. A défaut, consommez de l’eau filtrée, bouillie et décontaminée ;
• évitez l’ingestion de glaçons, de jus de fruits frais, de légumes crus et de fruits non pelés ;
• évitez la consommation d’aliments (poisson, viande, volaille, lait) insuffisamment cuits ;
• veillez à un lavage régulier et soigneux des mains avant chaque repas.

Le Myanmar (ex-Birmanie) est un étonnant mélange de civilisations, en plus de posséder une culture propre. Les premières impressions au Myanmar ne sont pas simplement de l’émerveillement devant une nation héritière d’une des plus originales civilisations d’Asie, mais aussi une atmosphère, une hospitalité sans défaut et un saut dans le temps.
Bien sûr, on est encore très loin d’un nouveau « dragon ». L’opposition démocratique et les minorités ethniques luttent toujours contre la répression. Malgré plusieurs avancées spectaculaires (telle la libération du Prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi), au Myanmar, les Droits de l’homme sont toujours bafoués.

Malgré tout, en tant que voyageur en Birmanie, vous serez ébloui par la magie du pays et par l’hospitalité de la population. Au point qu’il est parfois difficile de réaliser que veille un régime de fer.
Et puis, c’est sans compter les beautés naturelles et l’histoire de la Birmanie : les temples de Bagan, les villages lacustres du lac Inle, les villes royales autour de Mandalay, la Shwedagon Paya de Yangon et les plages du Sud…

Si vous faites partie d’une ONG, faites vous très discret sous peine d’incarcération immédiate.

Les asiatiques et les birmans sont particulièrement patients avec les occidentaux. En Birmanie, la pression économique et la gêne (« A NA DE » en birman) font que votre guide aura beaucoup de mal à vous dire quelque chose directement, idem pour la direction d’un hôtel.
Il est facile d’en profiter puisque personne ne vous dira rien.
Cela change néanmoins, à la pagode Shwe-dagon, on vous donnera un longyi pour vous habiller si votre tenue n’est pas correcte.

FAIRE

– Se déchausser en entrant dans l’enceinte d’une pagode, l’enceinte extérieure de la pagode (le mur d’enceinte) ou même un tas de pierre qui est surmonté du drapeau du Bouddhisme.
– Se déchausser pour rentrer dans une maison privée même en cas de remarque contraire de votre hôte.
– Si vous souhaitez faire une donation en argent à un monastère, vous pouvez donner l’argent à un « Kappiya ». Le « Kappiya » (mot pali voulant dire : approprié, autorisé) sert les moines et peut recevoir de l’argent et le garder pour les moines. Le code monastique (Vinaya) est très clair, les moines ne peuvent pas recevoir d’argent.
– être patient.
– présenter ses respects ou ses salutations à la personne la plus âgée (surtout si vous êtes invité dans une maison).

NE PAS FAIRE

– S’embrasser en public et tout spécialement dans l’enceinte d’une pagode.
– Porter des shorts aussi bien pour les hommes que pour les femmes.
– Porter des tee-shirts trop échancrés sur les épaules ou sur le côté.
– Toucher un moine.
– Marcher volontairement dans l’ombre d’un moine.
– Toucher la tête d’un adulte.
– S’asseoir plus haut qu’un moine ou qu’une statue de Bouddha.
– S’asseoir sur une statue de Bouddha pour faire une photographie.
– Tourner la plante des pieds vers quelqu’un, un moine ou une statue de Bouddha.
– S’interpeller ou crier dans les pagodes.
– Garder ses chaussettes dans une pagode.
– Donner une offrande en nourriture à un moine l’ après midi.
– Donner de l’argent à un moine (règle monastique peu suivie).
– Demander à un moine s’il aime votre présent, sa nourriture (si la réponse est oui, il fait preuve d’attachement, soit il dit non, il risque de mentir).
– Ne pas serrer la main d’une femme, sauf si elle en prend l’initiative.
– Garder votre maillot de bain européen pour la piscine de l’hôtel, à la plage essayez de mettre un short de plage.
– Ne pas enjamber le corps (ou une partie du corps de quelqu’un), même de ne pas mettre votre corps en travers d’un passage, les birmans n’oseront pas passer (et vous déranger pour vous le dire).
– Ne jamais montrer ou désigner un objet ou une personne avec la pointe des pieds (par exemple pour choisir un article exposé sur le sol…..). C’est très mal vu.
-Ne pas faire de monokini, ou du nudisme à la plage ou à l’hôtel, hélas cela ce voit de plus en plus souvent.

• Risques liés au conflit armé avec les groupes ethniques et aux tensions intercommunautaires

Malgré un accord de cessez-le-feu en novembre 2015 et la mise en œuvre d’un processus de paix avec l’arrivée au pouvoir du gouvernement d’Aung San Suu Kyi, les conflits avec de nombreux groupes armés ethniques continuent dans certaines zones du pays, en particulier dans les États frontaliers de la Chine.

Il est conseillé d’être extrêmement attentif et prudent aux abords des quartiers musulmans, visés lors des affrontements intercommunautaires depuis 2012. Il convient de se tenir à l’écart de tout rassemblement de population, de rester attentif à l’environnement et de s’informer des éventuelles mesures de sécurité prises par les autorités locales.

• Mines antipersonnel

Dans les États Kayin (Karen), Shan, Kachin et Kayah, des décennies de combats ont laissé des champs de mines antipersonnel dispersés dans les zones de conflits (selon certaines sources non gouvernementales, la Birmanie serait au 3e rang mondial pour le nombre de victimes dues aux mines sur les cinq dernières années). Dans ces États, il est fortement conseillé de rester sur les principaux axes routiers et les sentiers régulièrement empruntés, et de ne pas s’en éloigner. Des explosions de mines ou d’engins sont régulièrement signalées.

• Risques naturels

Activité sismique

Le risque de séismes reste important en Birmanie. Un séisme de magnitude 6,8 a frappé la région de Bagan le 24 août 2016, faisant trois morts et des blessés. Des tremblements de terre de moindre intensité se produisent régulièrement, principalement dans la région de Sagaing, en raison d’une faille qui s’étend de cette région jusqu’à la côte bordant la mer d’Andaman. 

Mousson

Durant la mousson (mai à octobre), certaines tempêtes peuvent générer des vents de 130 km/h et plus dans les États côtiers. Il convient d’y être particulièrement vigilant. Les pluies violentes causent régulièrement des inondations, en province et dans les principales villes du pays.

• Risques d’accidents sur la voie publique

Le nombre d’accidents impliquant des touristes est en forte augmentation. La plus grande prudence est donc recommandée, notamment dans les circonstances suivantes :

• Sur les trottoirs, toujours rester attentif car il peut y avoir des obstacles, des excavations non signalées ou des plaques d’égout manquantes (se munir d’une lampe la nuit car l’éclairage public est insuffisant). Durant la saison des pluies, garder à l’esprit que des trous ou de profonds fossés de drainage peuvent être dissimulés par une couche d’eau boueuse.
• Au moment de traverser une rue, même sur un passage pour piétons ou à un feu rouge, bien vérifier en regardant des deux côtés qu’aucun véhicule n’arrive (des véhicules sont susceptibles de rouler à contresens) et se méfier des angles morts. Les piétons sont rarement considérés comme prioritaires sur la voie publique.

Il est formellement déconseillé de se rendre :

• dans le sud de l’État Kachin et dans l’extrême nord de l’État Shan, (région de Kokang en particulier), dans la zone qui longe la frontière chinoise et dans la zone à l’est de Mogok, car des combats opposent l’armée birmane et des groupes ethniques armés. La présence d’engins explosifs a été signalée ainsi que des incidents dans les zones auto-administrées Palaung.
• dans l’État Kayah.
• dans le nord de l’État Kayin (Karen).
• dans le nord du Rakhine (Arakan), en raison des accrochages fréquents entre l’armée birmane et les combattants arakanais, et des tensions persistantes à la suite des violences intercommunautaires de 2012 et 2013. Des affrontements violents avec l’armée ont lieu régulièrement près de la frontière entre le Bangladesh et l’État Rakhine.
• dans le sud-ouest de l’État Chin, dans la zone frontalière avec le Bangladesh, en raison de la présence de groupes armés.
• dans le nord de la région de Sagaing, frontalier de l’Inde et de l’État Kachin.
• dans les zones qui bordent la frontière du nord de la Thaïlande (à la frontière des Etats Shan, Kayah et Kayin), en raison de la persistance d’incidents entre les groupes armés ethniques, l’armée et les garde-frontières.

Il est formellement déconseillé d’emprunter la route reliant Kyaukme à Mogok (vallée des rubis), de jour comme de nuit, en raison des attaques fréquemment signalées. La ville de Mogok n’est accessible que sous réserve de la délivrance d’autorisations spéciales par les autorités birmanes. Les activités de randonnée, à partir de Kyaukme et depuis la ville de Hsipaw, sont formellement déconseillées.

Il est déconseillé, sauf raison impérative, de se rendre :

• dans les villes de Myitkyina et de Putao, dans le nord du Kachin (par voie aérienne). Tout accès doit se faire dans la ville de Meiktila, au centre du pays (région de Mandalay). Des affrontements intercommunautaires avaient causé la mort de plusieurs dizaines de personnes et des déplacements de population en 2013. Si la situation s’est apaisée, les communautés déplacées n’ont toujours pas été relogées et des incidents ont été signalés dans les camps aux alentours de la ville.

Il est également déconseillé, sauf raison impérative :

• d’emprunter la route entre Mandalay et Lashio, en voiture ou en train.
• de se déplacer dans le reste de l’État Chin.
• de se déplacer dans le reste de l’Etat de Rakhine et sur le site archéologique de Mrauk-U, à l’exception de la station balnéaire de Ngapali et de son accès par l’aéroport de Thandwe.
• de se déplacer le long de la frontière thaïlandaise, à partir de Hpa-An jusqu’à l’extrême sud.
• de se rendre sur la zone frontalière entre l’Inde et la Birmanie (région de Sagaing) en raison de la présence de bandes armées liées aux trafics transfrontaliers.

Avant tout séjour, et une fois dans le pays, il est fortement conseillé aux voyageurs de s’informer des conditions locales auprès d’une agence de voyage, et de prendre connaissance des restrictions d’accès et des listes de zones et de villes où le séjour est soumis à autorisation spéciale par les autorités birmanes. 

De manière générale, il est conseillé aux touristes souhaitant se rendre en Birmanie de :

• s’informer sur les conditions de sécurité dans les secteurs qu’ils entendent visiter ;

• éviter de photographier ou de filmer les forces de l’ordre et tout endroit susceptible d’être sous le contrôle de l’armée ou de la police ;

• observer une vigilance particulière lorsqu’ils se trouvent dans des lieux publics tels que les supermarchés, les gares, les galeries marchandes, ou au Bogyoke Aung San Market de Rangoun, et n’accepter aucune lettre ou paquet abandonné ou remis par un inconnu ;

• éviter les rassemblements de population ;

• ne jamais tenter de se procurer, par quelque moyen que ce soit, des fragments de monuments ou de statues, en particulier ayant un caractère religieux, comme les bouddhas, y compris sur les marchés locaux (les contrôles à la sortie du territoire sont sérieux).

Baignade

Les baignades en mer sont parmi les premières causes de mortalité chez les jeunes enfants en Birmanie. Il est recommandé aux personnes se rendant dans les stations balnéaires de Ngwesaung, Chaungtha (Région de l’Ayeyarwady / Irrawaddy) et Ngapali (Etat Rakhine), de faire preuve de la plus grande prudence, en raison de la présence de courants entraînant les baigneurs vers le large et de l’inexistence de toute surveillance et de tout secours sur les plages.

Lors de la mousson, la mer devient dangereuse, avec beaucoup de courants et de vagues de fond. La baignade en rivière peut exposer à la leptospirose et, à moindre degré, à la bilharziose (voir rubrique Santé).

Plongée sous-marine

Un avis médical (avec certificat) est nécessaire pour faire de la plongée sous-marine en Birmanie, qui nécessite de passer par des organismes certifiés. Il convient de faire preuve de la plus grande prudence pour les activités de plongée sous-marine, en particulier dans l’archipel des Mergui (mer d’Andaman). Il n’y pas de caisson de décompression en Birmanie. Toute victime d’accident de plongée doit être rapatriée vers la Thaïlande.

Randonnée

La Birmanie est bordée au nord par le massif de l’Himalaya, avec plusieurs sommets à 6 000 mètres d’altitude. En raison du mauvais état des infrastructures, en particulier en matière de santé, de la difficulté à mobiliser les secours en cas de problème et de la dangerosité de certaines zones du pays, il est fortement recommandé de s’adresser à une agence de voyage et de ne pas partir seul en randonnée. Un avis médical spécialisé est recommandé pour toute prévision de randonnée en altitude. Le camp de base de la plupart des sommets en Birmanie dans la région de l’Himalaya se trouve à plus de 4 000 mètre d’altitude.

De manière général, bon marché. Mais les transports et les coûts d’admissions peuvent faire grimper le budget. Comptez en moyenne 25 € par jour.
Compte tenu de l’explosion touristique depuis quelques années, il est indispensable de réserver sa chambre le plus tôt possible pour la haute saison (d’octobre à mars), surtout dans les régions les plus connues (Yangon, Bagan, Mandalay et le lac Inle). Sinon, vous risquez tout simplement de voir tous les hôtels afficher complet et de devoir dormir au monastère le plus proche. Ce qui, il est vrai, n’est pas ruineux mais pas vraiment confortable : on dort en général sur une paillasse à même le sol.

Les hôtels proposent souvent plusieurs catégories de chambres : standard, superior, deluxe, sans compter les suites et les villas ; ce qui signifie, selon les établissements, avec ou sans salle de bains, TV, frigo, AC, plus ou moins grandes, etc. Dans certains établissements de semi-luxe, la différence entre les catégories est minime et ne justifie pas l’écart de prix. En voir plusieurs avant de vous décider.

En ville

– Le taxi : pas de compteur, il faut se mettre d’accord sur le prix de la course. Compter 1 500 à 6 300 Ks (1,70 à 3,40 $) pour une course à l’intérieur de Yangon.
– Le vélo porteur (ou trishaw) : il s’agit d’un vélo avec une banquette ou deux sièges à l’arrière ou sur le côté. Évidemment moins cher que le taxi, mais bien négocier quand même le prix de la course avant le départ, pour éviter les déconvenues.
– La moto-taxi : entre le taxi et le vélo porteur, pour ce qui est du prix.
– Les bus urbains : le gros problème est de savoir où ils vont (numéros et destinations en birman) ! Dans la pratique, assez inutilisable pour les touristes.
– La camionnette-taxi ou pick-up : une camionnette, avec deux banquettes en bois derrière. Mêmes remarques que pour le bus, mais on se fait comprendre plus facilement.
– La carriole à cheval : ou horse cart (à Bagan et Maymyo). Sympa pour les déplacements en ville, mais assez lent. Prix à discuter avant le départ.

Sur les longues distances

L’autobus
Le train
Les taxis collectifs
Les pick-up
La voiture
La location de voiture avec chauffeur
L’avion
Le bateau

La plupart des universités fermées et/ou déplacées en banlieue en décembre 1996 pour des raisons de sécurité ont rouvert leurs portes. Mais la qualité de l’enseignement reste médiocre, notamment du fait de la corruption endémique. Selon l’UNICEF, seulement 28 % des enfants du primaire terminent leur scolarité.

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