Wallis-et-Futuna(ou les îles Wallis-et-Futuna en forme longue, et anciennement le Territoire des îles Wallis-et-Futuna) est une collectivité d’outre-mer française formée de trois royaumes polynésiens et située dans l’hémisphère sud. Son chef-lieu est Mata-Utu.
Composé de trois îles principales, Wallis, Futuna et Alofi, ce territoire, situé entre la Nouvelle-Calédonie et Tahiti, se trouve dans l’océan Pacifique occidental, en Océanie lointaine (c’est à dire où l’on ne peut parvenir par mer qu’en perdant les terres de vue).
Situé à l’est de l’Australie et à l’ouest des îles Kiribati, Wallis-et-Futuna comprend deux archipels, celui de Wallis et celui de Futuna. L’archipel de Wallis réunit l’île principale de Wallis et une vingtaine de petites îles comme Nukuatea Fenuafo’ou, Faioa ; l’archipel de Futuna, les îles Futuna et Alofi. Les différentes îles, d’origine volcanique, possèdent un relief accidenté ou s’entremêlent des plateaux. Seule l’île de Wallis présente un relief légèrement vallonné qui ne dépasse pas les 151 mètres d’altitude.
L’État est représenté à Wallis et Futuna par un Préfet, Administrateur supérieur, qui par ailleurs assure l’exécutif de la collectivité territoriale.
Un Conseil territorial réunit les trois rois coutumiers, vice-présidents, ainsi que trois personnalités désignés par le préfet après accord de l’Assemblée Territoriale. Le conseil territorial assiste le chef du territoire pour l’administration du territoire des îles Wallis et Futuna. Il examine notamment tous les projets qui doivent être soumis à l’assemblée territoriale.
Une Assemblée territoriale composée de 20 membres élus vote le budget de la Collectivité et délibère sur les sujets de sa compétence.
Il n’existe pas de communes à Wallis et Futuna, mais trois circonscriptions administratives, dotées de la personnalité morale et d’ un conseil de circonscription présidé par le roi coutumier. Les circonscriptions correspondent aux royaumes (Uvea à Wallis, Alo et Sigave à Futuna).
La Collectivité est représentée au niveau national par un député, un sénateur et un conseiller économique et social.
Du fait de leur petite taille, les îles Wallis et Futuna sont longtemps demeurées dépendantes des services administratifs basés en Nouvelle-Calédonie. Le processus de développement de l’autonomie de la Nouvelle-Calédonie, dans le cadre des Accords de Nouméa de mai 1998, implique une organisation des services à Wallis et Futuna distincts de la Nouvelle-Calédonie. L’accord particulier signé à Paris le 1er décembre 2003 prévoit la mise en place d’actions pour palier les conséquences des transferts de compétences entre l’État et la Nouvelle-Calédonie.
Visite présidentielle du Président François Hollande en 2016. L’archipel volcanique n’avait pas accueilli un président français depuis 37 ans.
Juridictions :
– Tribunal de Grande Instance et Cour d’Appel: Nouméa
– Tribunal d’Instance : Mata’Utu
– Tribunal Administratif : Mata’Utu
Assemblée Territoriale des îles Wallis et Futuna
L’Assemblée Territoriale a été instituée par l’article 11 de la loi statutaire du 29 juillet 1961. Elle siège à Mata’Utu, chef-lieu du Territoire.
Sa composition
L’Assemblée Territoriale comprend 20 membres qui portent le titre de Conseillers Territoriaux et qui sont issus des 5 circonscriptions électorales comme suit : pour l’île de Wallis :
6 pour Mua
4 pour Hahake
3 pour Hihifo
pour l’île de Futuna :
4 pour Alo
3 pour Sigave.
L’assemblée se renouvelle intégralement tous les 5 ans.
Le climat de Wallis et Futuna est de type équatorial, rythmé par deux saisons : la saison sèche d’avril à octobre et la saison des pluies de novembre à mars, cette dernière s’accompagnant parfois de pluies torrentielles, voire de cyclones. Le climat varie peu toute l’année (30 °C). Risques d’inondations des rivières de Futuna durant la saison des pluies.
Gentilé : Selon l’archipel : Wallisien, Wallisienne et Futunien, Futinienne.
Groupes ethniques : wallisien, futunien, français métropolitain
Lors du recensement de 2013, il y a 12 197 habitants, alors qu’en 2008 on comptait 13 445 habitants et en 2003 14 994 habitants à Wallis-et-Futuna ; dont en 2008 4 238 à Futuna (31,52 %) et 9 207 à Wallis (68,47 %). L’île d’Alofi, voisine de Futuna, n’est pas habitée.
La plupart des habitants sont d’origine polynésienne (97,3 %) mais on compte aussi quelques habitants d’origine européenne.
La langue officielle est le français. Deux langues polynésiennes vernaculaires, le wallisien et le futunien, sont parlées respectivement à Wallis et Futuna. En juillet 2015, l’Assemblée territoriale vote la création d’une Académie des langues wallisienne et futunienne, chargée de la promotion et de la sauvegarde des langues et de la culture locales
La vie quotidienne des wallisien, et ce depuis le plus jeune âge (l’éducation des enfants jusqu’à 10 ans est assurée par l’ADEC, une émanation de l’église catholique), est rythmée par les traditions et les fêtes religieuses catholiques qui occupent une place beaucoup plus importante qu’en métropole. Ainsi des moments comme le baptême ou la communion revêtent une importance tout à fait particulière dans la vie d’un wallisien.
1er janvier : Jour de l’An.
Mars-avril : Fêtes de Pâques.
Fin avril : Fête de Saint-Pierre.
1er mai : Fête du Travail.
8 mai : Fête de la Victoire de 1945.
Mai : Fête de l’Ascension.
14 juillet : Fête Nationale.
15 août : Fête de l’Assomption.
1er novembre : Fête de la Toussaint.
11 novembre : Fête de l’Armistice de 1918.
25 décembre : Fête de Noël.
Le peuplement dans cette partie de l’Océanie commença quelque 1500 ans avant notre ère. Auparavant, à partir d’abord de l’Asie du sud-est, des populations avaient peuplé la Nouvelle-Guinée, le Vanuatu et la Nouvelle-Calédonie. Le peuplement s’est ensuite poursuivi vers l’est avec les îles Fidji, Wallis, Futuna, Tonga et les Samoa. Des fouilles archéologiques ont mis au jour des sites wallisiens datant de 1400 avant notre ère et des sites futuniens datant de 800 ans avant notre ère. On sait aussi que des Tongiens, habitants du royaume de Tonga, colonisèrent plusieurs archipels de la région, dont Wallis, vers le XVe siècle. À Futuna, c’est une migration d’origine samoane qui exerça une forte influence sur l’île. Le système de “chefferies à titres” toujours en vigueur aujourd’hui serait d’origine tongienne.
– Les Hollandais :
La première présence européenne se manifesta le 28 avril 1616 alors que les Hollandais Jacob Le Maire et William Cornélius Schouten découvrirent Futuna et Alofi qu’ils appelèrent îles Horn, du nom de leur ville natale, qu’ils ont aussi donné au cap Horn. Mais l’île Futuna ne servit que de lieu de ravitaillement et les Hollandais ne s’y installèrent pas.
– Les Anglais :
En juin 1767, la frégate du navigateur anglais Samuel Wallis aborda le rivage de l’île de Tahiti en Polynésie; le capitaine Wallis en prit possession au nom du roi d’Angleterre. Le 16 août de la même année, le navigateur anglais passa une journée à l’île d’Uvéa qui fut alors baptisée Wallis par ses officiers. Mais son passage se limita à quelques échanges de vivres et la découverte du capitaine Wallis ne connut pas de suite.
– Les Français :
L’influence européenne se fit sentir plus nettement en novembre 1837 avec l’implantation de missions catholiques françaises. Les archipels de Wallis et de Futuna furent rapidement convertis au christianisme par les pères maristes. Le père Chanel, l’un des fondateurs de la Mission de Futuna, fut assassiné le 28 avril 1841, ce qui entraîna des conflits entre les royaumes. Dès le 5 avril 1842, les autorités coutumières firent une première demande de protectorat à la France; quelques mois plus tard, les royaumes d’Alo et de Sigave (Futuna) firent de même. Cette demande ne fut ratifiée qu’en 1887, sous le règne, à Wallis, de la reine Amélia. Le traité signé consolidait les positions françaises dans le Pacifique, tout en assurant la protection des Wallisiens et des Futuniens en cas de conflit. Cependant, Wallis et Futuna restaient rattachées administrativement à la Nouvelle-Calédonie. Le statut de protectorat fut remanié en mai 1910 et ratifié à nouveau en novembre de la même année. Ce n’est qu’en 1931 que Wallis-et-Futuna connut sa première liaison maritime avec la Nouvelle-Calédonie ainsi que l’introduction du franc français dans l’économie.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, en juin 1942, l’île Wallis fut utilisée comme base aérienne stratégique par les États-Unis. Les Américains créèrent, le 28 mai 1942, la base «Navy 207»: ce furent 6000 soldats qui s’installèrent à Wallis et dotèrent l’île d’infrastructures modernes.
Puis, le 27 décembre 1959, les insulaires de Wallis et de Futuna choisirent le statut de territoire français d’outre-mer (TOM). Cette décision fut prise par une très large majorité dans le cadre d’un référendum avec une réponse positive de 94,3 % des suffrages exprimés. Le référendum a été confirmé juridiquement un an et demi plus tard par la loi n° 61-814 du 29 juillet 1961 conférant aux îles Wallis et Futuna le statut de territoire d’outre-mer. Puis, le décret no 62.288 du 14 mars 1962 fixa les attributions du Conseil territorial des îles. Enfin, la loi no 73.549 du 28 juin 1973 modifia l’article 12 de la loi no 61.814 du 29 juillet 1961. Dans tous ces documents juridiques, aucune disposition n’a été prévue au sujet de la langue. En fait, le territoire de Wallis-et-Futuna, en tant que territoire français d’outre-mer, dépend de la Constitution française et des lois françaises, avec quelques ajustements liés au droit coutumier local (les chefferies).
Contrairement aux deux autres territoires français du Pacifique, la Nouvelle-Calédonie et la Polynésie française, les deux îles de Wallis et Futuna semblent ne connaître aucun mouvement autonomiste. Les Wallisiens et les Futuniens ont conservé leurs traditions polynésiennes. C’est le Lavelua, le roi de Wallis, qui veille sur la coutume, avec sa «grande chefferie», ainsi que les deux souverains de Sigave et d’Alo (île de Futuna). Dans ce territoire français d’un autre monde, l’Église et la monarchie se partagent le pouvoir: la coutume des clans et les conflits familiaux supplantent aisément les usages politiques de la Métropole. De plus, la petite aristocratie locale bloque toute réelle modernisation, mais elle profite largement des subventions métropolitaines, qui sont considérables et impossibles à chiffrer avec précision.
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