Située dans l’océan Indien, à 800 km à l’est de Madagascar, l’île de La Réunion, au climat tropical, constitue, avec les îles Maurice et Rodrigues, l’archipel des Mascareignes. Son environnement, sa forêt tropicale, ses massifs volcaniques et ses plantations de canne à sucre en font une île haute en couleurs. Les visiteurs ne s’y trompent pas : le tourisme y est en expansion depuis plusieurs années.
L’île possède de nombreux atouts, comme la multiplicité ethnique de sa population (son histoire est un brassage permanent de peuples), sa faune et sa flore (cocotiers, vanilliers, manguiers, mais également des plantes à parfum comme le vétiver) ou sa situation de pivot au sud-ouest de l’océan Indien. Française depuis 1638, La Réunion devient département français en 1946.

Paradis des sensations, des activités hors du commun, destination privilégiée des amateurs de glisse, la Réunion c’est le cocktail séduisant du hit parade : soleil, mer, montagnes, et cocotiers ! L’Ile possède des qualités uniques. Nulle part ailleurs on ne rencontre ce mélange de races et de religion sous le même label « créole ». En Martinique, Cuba, ou au Brésil on fait encore la distinction de l’origine, pas ici. Pour l’instant du moins.

Superficie : 2512 km2.
L’île est bordée par 210 kilomètres de côtes, pour l’essentiel inhospitalières, si ce n’est les 25 kilomètres de plage de sable blanc corallien et 14 km de sable noir, situés à l’Ouest. Elle n’offre pratiquement pas d’abri naturel pour la navigation, hormis la baie de Saint-Paul.
Elle est constituée de deux ensembles volcaniques : dans la partie Nord-Ouest, le Piton des Neiges (3 069 mètres) domine les trois cirques de Cilaos, de Salazie et de Mafate qui l’enserrent. Ce dernier, où vivent 700 habitants, est inaccessible en voiture. Ils sont le résultat de l’effondrement et de l’érosion des flancs de l’ancien volcan. Au sud-Est, le Piton de la Fournaise (2 631m) est un volcan actif, de type hawaïen. Il s’agit d’un volcan particulièrement actif, qui entre en éruption environ trois fois par an, ce qui constitue toujours un spectacle apprécié des Réunionnais et des touristes.
La Plaine des Cafres et la Plaine des Palmistes, qui se rejoignent au col de Bellevue, assurent la liaison entre les deux massifs du Piton des Neiges et du Piton de la Fournaise. La configuration de l’île, soumise à des pluies très abondantes pendant la saison humide du climat tropical (entre 2.600 et 4.000mm dans l’Est de novembre à avril), a abouti à la formation d’innombrables « ravines » ou « rivières », qui descendent des sommets en alternant gorges abruptes et secteurs plus calmes, encombrés de rochers et parfois agrémentés de cascades et de « bassins ».
L’érosion à la Réunion est une des plus fortes constatées dans le monde, elle est irréversible et structure les paysages et le relief typique de l’île. La côte orientale de l’île, dite « côte au vent », très arrosée, où plusieurs rivières, comme celles du Mât, des Marsouins, de l’Est, sont pérennes, contraste avec la côte occidentale, « sous le vent », aux terres arides. La végétation de La Réunion, qui compte de nombreuses espèces endémiques, varie en fonction de l’altitude et du climat : forêt tropicale ou savane sèche, plantations de canne à sucre ou d’arbres fruitiers. Si la forêt abrite d’extraordinaires fougères arborescentes, elle est également riche en oiseaux multicolores.

Département français d’outre-mer avec comme:
Chef d’État : Emmanuel Macron depuis mai 2017
Premier ministre : Édouard Philippe

Institutions :
La Réunion, département français, est placée sous l’autorité d’un préfet nommé par le Gouvernement. L’île, devenue département français depuis la loi du 19 mars 1946, est dotée d’un conseil régional et d’un conseil général. Tous les textes nationaux y sont applicables. Seules certaines adaptations ont été prévues par la loi. La Réunion comprend 24 communes et 47 cantons. Elle est représentée par 5 députés et 3 sénateurs au Parlement et par un conseiller au Conseil Économique et Social. La préfecture est située à Saint-Denis et 3 sous-préfectures à Saint-Pierre, Saint-Paul et Saint-Benoît. En tant que département français d’outre-mer, La Réunion fait partie de l’Union Européenne au sein de laquelle elle constitue une région ultrapériphérique ; à ce titre, elle bénéficie de « mesures spécifiques » qui adaptent le droit communautaire en tenant compte des caractéristiques et contraintes particulières de ces régions.

Le Département est une collectivité territoriale administrée par le Conseil Départemental dont le président représente l’exécutif.

Le Conseil Départemental est composé de l’ensemble des conseillers départementaux qui forment l’Assemblée, organe délibératif : le Conseil Départemental règle par ses délibérations les affaires du Département.
Il a son siège à l’hôtel du Département (2 rue de la Source à Saint-Denis).
Il se réunit au moins une fois par trimestre à l’initiative de son président ou à la demande de la commission permanente ou du tiers de ses membres. Les conseillers départementaux, réunis en séance publique, se prononcent sur l’ensemble des rapports présentés par le président, et préalablement étudiés par des commissions spécialisées.
L’assemblée traite les dossiers les plus importants et délègue certaines affaires à la commission permanente.

Organisation :
La Présidence est seule chargée de l’administration, mais peut être assistée dans sa tâche par les vice-présidents auxquels elle délègue par arrêté, sous sa surveillance et sa responsabilité, l’exercice d’une partie de ses fonctions.
La Région Réunion est l’établissement public qui accueille le Conseil Régional de La Réunion. Celui-ci est composé l’élus locaux. Il convient aussi de citer le CCEE et le CESER, conseils consultatifs.
Le 20 février 1983, il fut, avec la Guadeloupe, la Martinique et la Guyane l’un des quatre premiers conseils régionaux élus au suffrage universel en France.
Il est présidé depuis les élections de 2010 par Didier Robert.
L’assemblée plénière du vendredi 18 décembre 2015 a vu la réélection de Didier Robert à la tête de la Région Réunion. Il a également été procédé à l’élection des membres de la Commission Permanente.

 

Le climat de La Réunion, de type tropical, est marqué par l’influence des vents alizés. Celui-ci change de manière importante selon les lieux et le relief. Les moyennes de températures vont de 20 à 26°C sur le littoral et de 8 à 14°C dans les plaines intérieures selon les périodes. Il est à noter que l’on peut observer des gelées nocturnes sur les hauteurs au dessus de 2.000 m. La saison cyclonique a lieu de décembre à avril durant la saison chaude.

A prévoir : Sur la côte des vêtements légers et un lainage pour les soirées « d’hiver ». En altitude, pull, coupe-vent et des chaussures adaptées à la marche.

La meilleure période pour se rendre à la Réunion se situe à la fin de l’été entre avril et mai ou à la fin de l’hiver entre septembre et novembre pour bénéficier de températures très agréable.

 

Quand partir

Activités	Climat	Festivités	Patrimoine	Sports nautiques	Randonnées
Janvier		Oui	Oui	Oui	Oui
Février			Oui	Oui	Oui
Mars			Oui	Oui	Oui
Avril	Oui		Oui	Oui	Oui
Mai	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Juin		Oui	Oui	Oui	Oui
Juillet			Oui		Oui
Août			Oui		Oui
Septembre	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Octobre	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Novembre	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Décembre		Oui	Oui	Oui	Oui

GMT+4
soit + 2 heures l’été et + 3 heures l’hiver de décalage par rapport à Paris.

La population de La Réunion, avec 843 617 habitants en 2015, avec une densité de 334.6 habitants/km², est la plus importante de tout l’outre-mer.
Elle devrait compter 1 061 000 habitants d’ici 2040.
Trois siècles et demi d’histoire ont transformé l’île déserte.

Arrivés au fil du temps de tous les horizons, les Réunionnais ont constitué une société métissée, au sein de laquelle six groupes ethniques peuvent néanmoins être distingués.

Sa population se compose donc de :
– La population d’origine africaine et malgache, appelée communément cafre, pour l’essentiel issue de la période esclavagiste trouve ses origines au Mozambique, en Guinée et au Sénégal. Elle est très fortement métissée avec la souche européenne et s’élève à 35% du total.
– La population blanche, d’origine européenne représente 25% de l’ensemble. Il convient d’y ajouter environ 5% de métropolitains (les « zoreils ») vivant sur l’île.
– La population d’origine indienne et de religion hindouiste, les « Malbars » , est constituée des descendants des travailleurs « engagés » arrivés, de 1848 à 1882, par dizaines de milliers de la côte orientale de l’Inde (Coromandel) et de la côte de Malabar. Elle représente 25% des habitants actuels.
– Les Chinois, ayant quitté sensiblement à la même époque la région de Canton, se sont dispersés dans tout l’océan Indien. Ils sont estimés aujourd’hui à 4% du total des Réunionnais.
– Les Indo-musulmans du Gujerat (Nord de Bombay), venus plus tardivement, à la fin du XIXème et au début du XXème siècle, ont également fait souche. Leurs descendants, les « Zarabs », constituent environ 3% de la population.
– Les originaires de Mayotte et des Comores, mais aussi les descendants des engagés d’autres contrées du pourtour de l’océan indien, que l’on est allé chercher au siècle dernier, complètent cette palette humaine.
– La Réunion bénéficie d’un tissu urbain développé avec 8 villes de plus de 30.000 habitants : Saint-Denis, le chef-lieu ( 146 825 habitants), Saint-Paul (105 439 habitants), Saint-Pierre (81 244 habitants), Le Tampon (75 794 habitants), Saint-Louis (53 071 habitants), Saint-André (55 458 habitants), Saint-Benoît (35 971 habitants) et Saint-Joseph (36 869 habitants) (Recensement de la population légale de 2011).

Taux d’urbanisation (nombre d’habitants vivant dans une ville de plus de 2.000 habitants pour 100 habitants) : 98,2% (75% en métropole).
La population réunionnaise croît à un rythme soutenu (+ 1,2 % par an entre 2006 et 2011). La croissance est due au flux migratoire mais surtout à l’accroissement naturel (excédent des naissances sur les décès) : le taux de natalité atteint 16.9% (le taux de natalité s’établit autour de 12.5% en métropole) alors que le taux de mortalité s’établit à 4.8%. Si les tendances migratoires récentes se maintenaient, le solde migratoire serait très légèrement négatif. D’ici 2025, La Réunion pourrait compter entre 900 000 et un million d’habitants et atteindre 1 061 000 en 2040.

Les plus jeunes, moins de 20 ans, serait un peu plus d’un Réunionnais sur quatre. Le nombre de personnes âgées de plus de 60 ans devrait augmenter dans le même temps de 185 000 personnes, et elles seraient trois fois plus nombreuses qu’aujourd’hui. Comme les plus jeunes, elles représenteraient plus d’un quart de la population, contre 11 % aujourd’hui.

Aux âges élevés, l’augmentation massive correspond aux générations nombreuses nées dans les années 60. À l’horizon 2040, les plus de 80 ans seraient 63 000, soit 4,5 fois plus nombreux qu’aujourd’hui. Ces personnes, qui nécessitent davantage de prise en charge, représenteraient alors 6 % de la population.

La langue officielle de La Réunion est le français, parlé par 88 % de la population.

La langue de l’administration, de l’enseignement et de la presse écrite et orale est le français, mais environ 90 % de la population réunionnaise parle le créole réunionnais qui est une langue vernaculaire structurée sur le français dominant et née des concessions langagières des divers peuples migrants pour se comprendre.

Le passage du créole au français s’est fait au cours des siècles. Selon l’auteur Annegret Bollée, on suppose que « le créole de la Réunion s’est développé graduellement dans la société de plantation constituée après l’introduction de la culture du café à Bourbon (à partir de 1720 environ) ».

Bénéficiant aujourd’hui de plus de reconnaissance, le créole réunionnais peut être enseigné dans les établissements scolaires du secondaire depuis 2001 dans le cadre de l’option « Langue et culture régionales ».

Étant donné la présence de différentes ethnies au sein de la population réunionnaise, d’autres langues sont présentes sur l’île comme le hakka, le cantonais, le gujarati, l’ourdou, l’arabe, le tamoul, le malgache, le mahorais et le comorien

La plupart de la population parle le créole réunionnais comme langue maternelle.

Du fait des différentes origines de la population insulaire, les principales religions pratiquées à La Réunion sont le christianisme (55 %, essentiellement catholique romain, mais aussi protestant), l’hindouisme (25 %), l’islam (13 %) et le bouddhisme.
La communauté juive très minoritaire ainsi que la communauté bahá’ie sont également présentes sur l’île.

Toutes les religions sont tolérées et plus ou moins bien vues, bien que la principale soit le catholicisme romain. Apportée par les colons européens, elle s’est largement étendue aux populations africaines, chinoises et indiennes, d’abord par obligation, puis par métissage religieux. Les autorités catholiques réunionnaises ne profitent pas de leur grande prédominance pour amoindrir les autres religions, mais ont instauré un dialogue religieux afin d’assurer la coexistence pacifique des différents cultes sur l’île.

L’hindouisme ou plutôt les divers courants religieux qui en sont issus, est la deuxième pratique religieuse présente sur l’île, et cela par les Indiens majoritairement originaires du Tamil Nadu, aussi appelés localement Malbars. Les Malbars sont connus pour leurs cérémonies hautes en couleurs et très spectaculaires : La marche sur le feu fin décembre et début janvier en particulier (mais pas seulement), la fête du Divâlî ou Dipavâlî, en octobre/novembre, mais aussi les sacrifices, offerts en offrande aux divinités, notamment Karly (Kâli), ou encore les processions du Kavadi (Cavadee) en diverses périodes de l’année, en l’honneur du dieu Mourouga (dieu de la guerre, de la beauté… une divinité typiquement tamoule). Ces manifestations et cérémonies religieuses, loin de se limiter à de simples phénomènes folkloriques, sont le signe d’une identité culturelle et religieuse forte qui se maintient depuis l’arrivée des premiers travailleurs indiens sous contrat, au milieu du XIX^e siècle. On peut noter également la fréquence de la double pratique religieuse (hindoue et chrétienne) dans le milieu indo-réunionnais.

La mosquée Noor-e-Islam de Saint-Denis est la plus ancienne mosquée de France (1905).

L’île possède de nombreux et beaux temples bouddhistes, hindous, de belles mosquées et églises ouvertes aux visites.

 

Jours fériés :
1er janvier  : Jour de l’An
13 avril :  Vendredi Saint
16 avril : Lundi de Pâques
1er mai : Fête du travail
8 mai : Victoire de 1945
24 mai : Ascension
4 juin : Lundi de Pentecôte
14 juillet : Fête nationale
15 août : Assomption
1er novembre : Toussaint
11 novembre : Armistice
20 décembre : Abolition de l’esclavage
25 décembre : Noël

*Jours Fériés Religieux : basés sur un calendrier religieux ces fêtes peuvent être modifiées à la dernière minute.

**Autres Religions : Certaines des personnes que vous pourriez vouloir rencontrer, pourraient faire partie de minorités religieuses si peu répandues dans le pays qu’aucun jour férié ou fête légale n’apparaît dans la liste ci-dessus. Par mesure de sécurité, veuillez vous en assurer, avant d’entreprendre un voyage d’affaires, un déplacement…

Histoire d’une île – la Réunion

1512 : Le navigateur portugais Pedro de Mascarenhas découvre l’archipel composé des actuelles îles de la Réunion, de Maurice et de Rodrigues.

1646 : Des Français bannis sont alors déportés à la Réunion – alors déserte – une douzaine de mutins de leur colonie voisine de Madagascar. Un navire les découvre vivants et plutôt satisfaits de leur sort trois ans plus tard, ce qui pousse la couronne de France à revendiquer officiellement l’île, rebaptisée Bourbon.

1685 : Peuplée de 260 colons, Bourbon est un repaire pour les pirates. La Compagnie française des Indes Orientales décide de mettre fin à leurs commerces illicites et prend le contrôle effectif de l’île.

1715 : Le café, introduit par la Compagnie Française des Indes Orientales, est la principale production de l’île. Les premiers plants de céréales, épices et coton sont importés quelques années plus tard. Ces cultures, qui exigent un travail intensif, sont à l’origine de la traite vers l’île Bourbon d’esclaves malgaches et africains.

1810 : Les Anglais s’emparent de l’île, sur laquelle ils introduisent la canne à sucre, qui ne tarde pas à supplanter les autres cultures. La Réunion (ainsi baptisée depuis la Révolution) est rétrocédée à la France cinq années plus tard.

1848 : Suite à l’abolition de l’esclavage, les riches familles de planteurs font venir sur l’île de larges contingents de travailleurs sous contrat, des Indiens notamment. L’âge d’or du commerce et de développement de l’île dure jusqu’à 1870. Par la suite, la concurrence de la canne à sucre des Caraïbes, de la betterave et l’ouverture du canal de Suez (qui court-circuite la Réunion sur les routes maritimes) portent autant de coups fatals à son économie.

1914/1945 : L’industrie sucrière connaît un regain au lendemain de la Première Guerre mondiale. Bref répit : la Seconde Guerre mondiale impose à l’île un sévère blocus.

1946 : Le passage du statut de colonie à celui de département d’outre-mer (DOM) vient au secours de l’économie réunionnaise. L’île gagne une quasi-égalité avec la métropole en termes politiques et sociaux et se libère de la dynamique selon laquelle une colonie doit rapporter davantage à la métropole qu’elle ne lui coûte.

1997 : Une éruption du Piton de la Fournaise voit des coulées de lave atteindre la route nationale près de Sainte-Rose.

1987 : Le cyclone Clotilde cause plusieurs millions de francs de dégâts sur l’île.

1991 : Des émeutes anti-gouvernementales font 10 morts à Saint-Denis. Si la saisie des émetteurs d’une chaîne de télévision privée – Télé Free Dom – met le feu au poudre, ces événements révèlent le mécontentement d’une part de la population de cette île qui compte l’un des plus forts taux de chômage de France.

1997 : C’est au tour des fonctionnaires de faire connaître leur grogne. Ils s’indignent d’un projet de loi visant à réduire les avantages salariaux des futurs fonctionnaires en exercice sur l’île.

1998 : Le Piton de la Fournaise entre dans l’une des phases éruptives les plus longues de son histoire. La colère du volcan ne fait heureusement pas de victimes.

2000 : La Loi d’orientation pour l’outre-mer (LOUM), qui institue dans les DOM un « congrès » aux pouvoirs limités, comprend de nouvelles aides à l’emploi dans un département où le taux de chômage est de 37%. La clause portant sur la création d’un second département dans le Sud de l’île, souhaitée par les élus de gauche, est retirée in extremis avant le vote de la loi.

2001 : En visite à la Réunion, le Premier ministre Lionel Jospin annonce que la division de l’île en deux départements sera mise en œuvre dans l’année, mais la perte par la gauche de plusieurs mairies importantes aux élections municipales contrarie son souhait.

2002 : Le cyclone Dina provoque de sérieux dégâts sur l’île tandis que le Piton de la Fournaise poursuit ses coulées de lave.

2006 : L’épidémie de Chikungunya touche 150 000 personnes, avant de connaître une baisse significative. Le tourisme est durement touché.

2007 : En avril, le Piton de la Fournaise connaît une éruption historique au cours de laquelle le cratère de Dolomieu s’effondre de 300 m.

2008 : L’île connait à nouveau une catastrophe naturelle avec le passage au mois de février du cyclone Gamède. Suite aux élections municipales, les quatre plus grandes villes tombent à gauche, dont le chef-lieu, Saint-Denis.

2011 : L’Île connait une crise requin avec une forte recrudescence des requins bouledogue et tigre qui pullulent les côtes réunionnaise dû a des changement environnementaux (réserve marine, ferme aquacole, rejet d’eaux usées, appatage à la côte par les plongeurs, commercialisation arrêtée…). L’île subit 17 attaques graves entre 2011 et 2015 dont 7 mortelles.

2015 : Installation de 626 mètres de filets anti-requin linéaires pour 84 000 mètres carrés de surface protégée à Boucan Canot, assurant ainsi une sécurisation des activités nautiques 320 jours par an.

31 juillet 2015 :  Éruption du Piton de la Fournaise du 31/07/2015 – 01/08/2015

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