L’Islande c’est avant tout de splendides paysages forgés par la glace et le feu. Entre geysers, champs de lave et rivages de sable noir où viennent s’échouer des icebergs, les voyageurs ne manqueront pas d’objets sur lesquels s’émerveiller. Les parcs nationaux et les curiosités naturelles ne manquent pas sur cette île qui fait seulement 1/5ème de la France.

Vous arriverez à Keflavik, à quelques kilomètres de Reykjavik. La capitale islandaise présente de multiples points d’intérêt, le week-end, il règne une atmosphère de douce folie entre concerts improvisés et boutiques originales.

Nom officiel : République d’Islande
Capital : Reykjavík (171 500 h)
Villes Principales : Kópavogur, Hafnarfjörður, Akureyri, Keflavík, Akranes, Isafjörður, Húsavík, Neskaupstaður, Siglufjörður
Point Culminant : Hvannadalshnúkur (2 119 m)
Pays Voisins : Aucun

Deuxième plus grande île d’Europe, l’Islande se trouve dans l’océan Atlantique, au nord-ouest de l’Écosse, à l’ouest de la Norvège et au sud-est du Groenland. L’île principale, longue de 500 km d’est en ouest et de 300 km du nord au sud, se caractérise par des plateaux désertiques, des deltas sablonneux, des volcans, des champs de lave et des calottes glacières. La moitié du pays dépasse 400 m d’altitude.
Quelque 20 % à peine du territoire, le long du littoral, sont arables et habitables.

L’Islande est à cheval entre les plaques continentales américaines et eurasiennes, et cela explique tout. L’île scandinave est très jeune sur le plan géologique, comme une pièce de bois qu’un sculpteur ne viendrait que d’entamer. De là les volcans, les champs de lave, les montagnes escarpées et tous ces paysages sublimes.

Statut : démocratie parlementaire. L’Islande ne fait pas partie de l’Union Européenne mais bien que le pays n’ait pas d’armée, elle fait partie de l’OTAN.

Chef d’Etat : Guðni Th. Jóhannesson

1er Ministre : Bjarni Benediktsson

Le président est le chef d’Etat, il est élu au suffrage universel pour quatre ans. Son rôle est essentiellement cérémoniel. A la suite des élections législatives, le président nomme le Premier Ministre, en général le leader du parti ou de la coalition majoritaire. Son mandat est de quatre ans. Le Premier Ministre est le chef du gouvernement et il détient le pouvoir exécutif, qui comprend l’exécution de la loi et la direction des affaires courantes du pays. C’est aussi le Premier Ministre qui nomme le Conseil des Ministres.

Le pouvoir législatif en Islande est monocaméral. Le parlement compte 63 sièges et ses membres sont élus au suffrage universel pour quatre ans. La branche de l’exécutif du gouvernement est directement ou indirectement dépendante du soutien du parlement, qui s’exprime souvent par un vote de confiance. Le Premier Ministre ne peut pas dissoudre le parlement directement, mais il peut recommander au président de le faire. Le pouvoir législatif est partagé entre le gouvernement et le parlement. Les citoyens islandais disposent de droits politiques considérables.

Le pouvoir judiciaire est indépendant. La principale source de la loi est la constitution de 1944, qui a été amendée plusieurs fois. Le système judiciaire est basé sur un système de droit civil qui prend son origine dans le droit danois. L’Islande n’a pas accepté la juridiction obligatoire du CIJ. L’Islandais est la langue judiciaire utilisée dans le pays.

L’Islande est un Etat de droit. Le système judiciaire du pays garantie un traitement égal aux ressortissants étrangers. L’Islande fait partie des pays les moins corrompus du monde.

Principaux partis politiques
L’Islande a un système multipartiste qui compte de nombreux partis. Aucun d’entre eux ne pouvant prétendre prendre le pouvoir à lui seul, les partis doivent s’entendre pour former des gouvernements de coalition. Les principaux partis politique du pays sont :
L’IP (Parti de l’Indépendance) – parti politique de centre-droit, conservateur, qui s’oppose à l’entrée dans l’UE ;
Le PP (Parti Progressiste) – parti agrariste et libéral ;
L’Alliance – parti social-démocrate, basé sur l’alliance entre l’Alliance Populaire (PA), le Parti Social démocrate (SPD) et la Liste des Femmes ;
Le LGM (Mouvement Vert de Gauche) – préconise les valeurs socialistes traditionnelles, le féminisme et le respect de l’environnement ;
Le LP (Parti Libéral) – parti libéral opposé à l’entrée dans l’UE et à la guerre en Irak.

L’Islande est un pays nordique, certes, mais pas glacial parce que le courant du Gulf Stream la réchauffe. La capitale, Reykjavík, est un peu plus au nord que Yellowknife, mais le temps y est beaucoup plus clément.
Grâce au Gulf Stream, l’Islande jouit d’un climat doux, tempéré, de type océanique, frais en été et plutôt clément en hiver.
Le climat est imprévisible et très instable. En été, les nuits sont claires et au mois de juin, le soleil ne se couche jamais complètement dans le Nord du pays. En été (fin juin surtout), le soleil se couche à 00h et se lève trois heures plus tard, entre les deux la luminosité reste importante.

Les bonnes et mauvaises saisons – L’été semble être la meilleure saison, car les températures sont assez douces, et il fait jour très longtemps.
En hiver, la nuit est très longue, et les températures sont assez fraîches. Malgré tout, les sports d’hiver sont pratiqués pendant cette saison.

Reykjavik :
En janvier, de -2°C à 2°C
En mars, de -1°C à 4°C
En mai, de 4°C à 10°C
En juillet, de 9°C à 14°C
En septembre, de 6°C à 11°C
En décembre, de -1°C à 3°C.

+00h00 UTC.

329 100 habitants.
Gentilé : Islandais(e).
Origine de la population % de la population
Islandais 96%
Danois 1%
Suédois 0,5%
Autres 2,5%
La majorité de la population et des cultures se concentrent par conséquent au sud-ouest de l’île, entre Reykjavík et Vík.

Langue officielle : Islandais

Langue germanique parlée en Islande, l’islandais a pour racine historique le norrois, qui était pratiqué depuis le Moyen Âge dans les pays scandinaves. L’isolement de l’Islande et son importante culture de l’écrit ont permis une conservation exceptionnelle de la langue originelle notamment dans sa version écrite mais également sous sa version orale.

L’anglais (85 % des Islandais peuvent s’exprimer en anglais) et le danois (compris et parlé par 75 % des Islandais) sont aussi largement parlés et compris, ce qui permet l’intercompréhension scandinave avec les autres langues nordiques. Le féroïen est très proche à l’écrit de l’Islandais, toutefois la prononciation est relativement différente. Le français et l’allemand sont aussi enseignés dans des collèges et à la fin de l’enseignement secondaire.

La Constitution ne mentionne pas de langue officielle, ou d’autres caractéristiques identifiant la nation islandaise. L’islandais devient la langue officielle le 7 juin 2011. Les langues anglaise et danoise sont aussi souvent utilisées dans l’administration.

Pratiques religieuses :
Protestants 96%
Athées 1,5%
Catholiques 1%
Autres 1,5%.

1 Janvier : Jour de l’an
24 Mars : Jeudi saint (†)
25 Mars : Vendredi saint (†)
27 Mars : Pâques (†)
28 Mars : Lundi de Pâques (†)
21 Avril : Fête de l’Été
1 Mai : Fête du Travail
8 Mai : Ascension (†)
15 Mai : Pentecôte (†)
17 Juin : Fête nationale
1 Août : Fête du Commerce
27 Septembre : La fête de la Communauté française de Belgique
24 Décembre : Réveillon de Noël (†)
25 Décembre : Noël (†)
26 Décembre : Le lendemain de Noël (†)
31 Décembre : Réveillon

(†) Jours fériés religieux : Jours Fériés Religieux : basés sur un calendrier religieux ces fêtes peuvent être modifiées en dernière minute.

(†) Minorités religieuses : Certaines des personnes que vous pourriez vouloir rencontrer, pourraient faire partie de minorités religieuses si peu répandues dans le pays qu’aucun jour férié ou fête légale n’apparaît dans la liste ci-dessus. Par mesure de sécurité, veuillez vous en assurer, avant d’entreprendre un voyage d’affaires, un déplacement.

L’Islande fut tout d’abord habitée par des moines irlandais. Ils considérèrent l’île un peu comme une terre de retraite jusqu’au début du IXe siècle, période à laquelle arrivèrent de Norvège les premiers futurs habitants permanents. C’est le temps de la colonisation, qui s’étend traditionnellement de 870 à 930, les troubles politiques en Scandinavie provoquant la fuite d’une grande partie de la population.
Les Islandais se lancèrent dans l’exploration de l’océan Atlantique nord. Erik le Rouge, fils d’un Norvégien exilé, découvrit et colonisa le Groenland en 982. Son fils, Leif Eriksson, serait le premier européen à avoir mis le pied en Amérique du Nord, qu’il baptisa Vinland le Bon. D’après l’une des légendes islandaises les plus fiables, Leif Eriksson aurait toutefois entendu parler de Vinland grâce à un compatriote, Bjarni Herjolfsson, qui avait aperçu ces côtes 14 ans plus tôt. Ces voyages devinrent dès lors la principale source d’inspiration des sagas nordiques.
Désireux de vivre en paix, les colons rejetèrent la monarchie au profit d’un régime parlementaire. Ils fondèrent une assemblée locale et l’Alping (assemblée nationale) et élaborèrent un système législatif.
Le christianisme devint religion officielle en 999 et contribua à instaurer une certaine unité nationale alors que des tensions divisaient les dirigeants et menaçaient d’ébranler le pouvoir. Le pays prospéra au cours du siècle suivant et développa une économie agraire très active.
Premier genre littéraire traditionnel, la poésie, généralement héroïque, laissa place aux sagas de la fin du XIIe à la fin du XIIIe siècle. Ces récits épiques et dramatiques décrivaient l’arrivée des premiers colons, leurs amours, leurs disputes et les événements historiques du pays. Elles ont ainsi captivé des familles entières pendant les longues soirées d’hiver et ont permis aux Islandais de se constituer un patrimoine culturel commun.
Cependant, cette période de paix et d’indépendance, qui durait depuis 200 ans, prit fin au début du XIIIe siècle.
Commence alors le temps des Sturlung, où régnèrent trahison et violence politique. Le roi norvégien Hákon Hákonarson profita de ces troubles pour conquérir le pays, qui devint une province norvégienne pillée sans merci.
Pour ajouter au désastre, le volcan Hekla entra en éruption en 1300, en 1341 et en 1389, provoquant de nombreuses destructions. Le pays subit en outre plusieurs épidémies.
La peste qui s’abattit sur la Norvège en 1349 interrompit tous les échanges commerciaux.
À la fin du XIVe siècle, l’Islande passa sous domination danoise. Le conflit opposant l’Église et l’État déboucha sur la Réforme en 1550 et le Danemark imposa la doctrine luthérienne au pays. Pendant deux siècles, celui-ci fut soumis à l’oppression danoise, livré aux pirates du monde entier et en proie à d’incessantes catastrophes naturelles.
L’étau danois se desserra en 1874. L’Islande élabora une Constitution et fut autorisée à s’administrer.
En 1918, elle devint un État indépendant au sein du royaume du Danemark, qui continuait à gérer la défense et la politique étrangère.
Lorsque l’Allemagne envahit le Danemark en 1940, l’Islande estima que le royaume n’était plus en mesure de s’occuper de ses affaires et réclama son indépendance complète.
Elle l’obtient le 17 juin 1944.Les Alliés s’inquiétèrent alors de la vulnérabilité de l’île et Britanniques et Américains dépêchèrent des troupes sur place. Les Américains sont restés, au grand dam d’une grande partie de la population qui souhaitait désormais les voir partir.
Les Britanniques se sont, pour leur part, attiré les foudres des Islandais dans les années 1970 en refusant de reconnaître l’élargissement de leur territoire de pêche. Pendant plusieurs années, la période de la pêche fut placée sous le signe de la « guerre de la morue », avec moult anicroches entre les bateaux des deux pays.
L’économie du pays s’est fragilisée ces dernières années. Les quotas de pêche ont été diminués, le chômage a augmenté et la couronne a été dévaluée. Le conflit ouvert entre les organisations écologistes et l’industrie baleinière, qui s’est retirée de la Commission internationale de la chasse à la baleine en 1992,n’arrange pas le climat politique intérieur.
En 2000, dans l’espoir de relancer l’économie, le gouvernement a passé un accord sans précédent avec la société Decode Genetics qui lui donne accès à toutes les informations génétiques déjà répertoriées et l’autorise à décoder l’ADN des 295 000 habitants.
L’homogénéité génétique de cette population devrait permettre de mieux comprendre les maladies génétiques. Ces recherches devraient assurer un revenu stable au pays pendant plusieurs années.
Mars 2001, l’Islande appartient à l’Espace Economique Européen (EEE) ainsi qu’à l’espace Schengen.
2006 : Après 45 ans d’existence et bien des controverses, la base militaire américaine de Keflavík ferme ses portes. Le gouvernement approuve la reprise de la chasse commerciale à la baleine.
2008 : La crise économique mondiale frappe l’Islande de plein fouet, provocant la plus grosse débâcle bancaire de l’histoire du pays. Les trois banques nationales s’effondrent.
2009 : Jóhanna Sigurðardóttir est nommée Premier ministre, devenant la première dirigeante politique ouvertement homosexuelle dans le monde. Le 17 juillet, elle présente une demande d’adhésion à l’UE.
Avril 2010 : Le volcan Eyjafjöll entre en éruption. Il engendre la formation d’un gigantesque nuage de cendres, qui plonge l’Europe dans un véritable chaos aérien.
Septembre 2010 : Le Parlement islandais décide de traduire l’ancien Premier ministre, Geir Haarde, devant la justice, pour négligence lors de l’effondrement financier du pays.
2011 : Alors qu’en 2011 la crise financière frappe de plein fouet les pays de la zone euro, l’Islande se porte bien. Après la crise de 2008, et la faillite des banques responsables, les économistes estiment que c’était finalement une bonne stratégie de ne pas les renflouer. Mais le cas islandais reste particulier, notamment parce que la crise financière ne s’est pas doublée d’une crise de la dette comme c’est le cas en Europe.

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