On peut s’accorder une courte escale dans ce petit sultanat lors d’un déplacement à Singapour, en Malaisie ou même en route vers l’Australie. Mais alors, qu’est-ce qu’un routard pure souche pourrait bien trouver dans les terres du monarque le plus riche au monde ? Tout d’abord, l’opulence et le calme de la forêt primaire de Bornéo, aux portes de la ville. Ensuite, la générosité des gens, leur hospitalité. Enfin, le mélange de cultures malaise et chinoise qui se traduit par une gastronomie raffinée et bon marché.

Superficie : 5 765 km2.Soit dix fois la taille de Singapour.
Nom officiel: Sultanat de Brunei (Negara Brunei Darussalam).
Capitale : Bandar Seri Begawan
Villes principales : Seria, Kuala Belait, Lumut
Point culminant: Gunung Pâgon Periok 1 850 m.
Pays voisins : Malaysie

Le Brunei compte 160 km de côtes sur la mer de Chine méridionale.

Le sultanat de Brunei se situe au nord-ouest de l’île de Bornéo sur la mer de Chine méridionale. Toutes ses frontières touchent l’État malais du Sarawak. Ce petit pays est divisé en quatre districts : Muara (qui abrite la capitale Bandar Seri Begawan, nichée dans l’estuaire du fleuve Brunei), Temburong (séparé du reste du territoire par le Sarawak), Tutong et Kuala Belait (extraction du pétrole).

Il n’y a pas de chaînes montagneuses au Brunei et les fleuves sont de taille moyenne (les fleuves Brunei, Limbang, Belait et Tutong).

Statut : Monarchie absolue. Le Conseil du cabinet ministériel est désigné par le sultan. Les partis politiques sont interdits depuis 1988. Sultan et premier ministre : Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu’izzaddin Waddaulah (depuis le 5 Octobre 1967)
Chef de l’État : le sultan Haji Hassanal Bolkiah.
Partis politiques : Interdits depuis 1988.

Politique intérieure

Le sultanat du Brunei est une monarchie absolue de droit divin, d’origine malaise et fondée sur l’islam (Melayu Islam Beraja, MIB). Le sultan, Haji Hassanal BOLKIAH, est à la fois chef de l’Etat, Premier ministre, ministre des Finances et ministre de la défense. Depuis le remaniement d’octobre 2015, il est aussi devenu ministre des affaires étrangères et ministre du Commerce. Il est ainsi le seul détenteur des pouvoirs régaliens.

Le sultan est assisté de cinq conseils : le Conseil des ministres, le Conseil des affaires religieuses, le Conseil législatif (rétabli en 2004), le Conseil privé et le Conseil de succession. Le Parlement est suspendu depuis 1962, année de l’abolition de la Constitution. Seul un parti politique, sans réelle activité, est autorisé : le « National Development Party ».

La charia doit être introduite progressivement dans le code pénal depuis une loi entrée en vigueur en avril 2014 mais ne semble pour le moment pas être appliquée, les tribunaux civils qui fondent leurs jugements sur la common law britannique, continuent en outre d’exister. La peine de mort n’a jamais été appliquée depuis 1992.

Le climat de Brunei est chaud et humide toute l’année.
Les températures y sont agréables (de 23°C à 32°C).
La saison des pluies commence en septembre et se termine en janvier.
La période sèche s’étend de février à avril.

Le Brunei est situé dans la zone équatoriale asiatique mais en dehors des risques de typhons. Le climat est donc chaud et très humide, avec des pluies fréquentes en toute saison.

La meilleure saison s’étend de février à avril, mais le reste de l’année reste agréable.

+ 6 heures en été, + 7 heures en hiver de décalage horaire entre Brunei et la France.

Selon le recensement de 2011, la population du Brunei est de 393 162 habitants, contre 332 844 habitants en 2001. En 2012, cette population était composé de manière estimée à 25 % de moins de 15 ans, à 71,3% de personnes entre 15 et 65 ans et à 3,7 % de personnes de 65 ans ou plus. La densité de population est à cette date de 71,7 hab./km².

Gentilé : Brunéiens.

Langue officielle : La langue des habitants de Brunei est Melayu Brunei, une forme de malais qui est classée dans le sous-groupe dit malais local des langues malaïques de la branche malayo-polynésienne des langues austronésiennes.

Langue parlée : Ancien protectorat britannique, le sultanat a au moins 50 % de sa population qui parle anglais, qui de plus, est la langue commerciale, avec le chinois.
L’arabe est une langue de culture, et religieuse, connue surtout par des religieux ou des étudiants en madrasas islamique : il serait parlé parfaitement par environ 10 % de la population du royaume. De nombreux autres musulmans de Brunei ont des connaissances partielles, ou limitées de l’arabe

Officiel : Musulmans (67 %) ; bouddhistes (13 %) ; chrétiens (10 %) ; autres, dont animistes (17 %).

Fête nationale : 23 février (1984, date de la fin du protectorat britannique). 1er janvier 1984 : indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne.

La Hari Raya Aidil Fitri est la plus populaire de toutes les festivités religieuses et se déroule pendant trois jours après le ramadan. Elle célèbre la fin du jeûne par un banquet traditionnel, le port de nouveaux vêtements et la visite aux amis et à la famille.
1er janvier : Jour de l’An
Mi-février (dates variables) : Nouvel An chinois
Fin février (dates variables selon le calendrier musulman) : Hari Raya Aidil Adha (fête du sacrifice qui célèbre la fin du Haj, le pèlerinage à La Mecque) 23 février : fête nationale
Mai, juin (dates variables selon le calendrier musulman) : anniversaire du Prophète
1er juin : journée des Forces Armées
15 juillet : anniversaire du sultan (les festivités se déroulent pendant un mois) Début novembre (dates variables selon le calendrier musulman) : ramadan, période de jeûne
Fin novembre, début décembre (dates variables selon le calendrier musulman) : fin du Ramadan, fête de Hari Raya Aidil Fitri, la plus populaire du pays.
25 décembre : Noël

Le Nouvel An musulman,Hizrah est également soumis à des dates variables.

Jours feriés :-
1er janvier : Jour de l’An
23 février : Fête Nationale de l’Indépendance
1er juin : Journée des Forces Armées
15 juillet : Anniversaire du sultan

Jours Fériés Religieux : basés sur un calendrier religieux ces fêtes peuvent être modifiées en dernière minute.

Autres Religions : Certaines des personnes que vous pourriez vouloir rencontrer, pourraient faire partie de minorités religieuses si peu répandues dans le pays qu’aucun jour férié ou fête légale n’apparaît dans la liste ci-dessus. Par mesure de sécurité, veuillez vous en assurer, avant d’entreprendre un voyage d’affaires, un déplacement…

1841 : Domination britannique.
1888 : Protectorat britannique.
1903 : Découverte de pétrole.
1929 : Début de l’extraction pétrolière.
1941 : Pendant la Seconde guerre mondiale le Japon occupe le Brunei. Il est libéré par l’Australie en 1945.
1956 : Création du Parti Populaire de Brunei (P.R.B., Parti Rakyat Brunei).
1959 : Mise en place d’une première constitution qui institue l’Islam au titre de religion d’Etat.
1962 : Le PRB s’allie à l’armée nationale du Nord-Kalimantan, soutenue par l’Indonésie désireuse d’annexer le Sultanat et hostile à la création d’une Fédération malaise dans l’île de Bornéo. Cette rébellion armée lance une insurrection qui est matée par les troupes anglaises et malaises. Les principaux dirigeants du P.R.B. sont arrêtés. L’Etat d’urgence est proclamé. Le Sultan gouverne par décret.
1er janvier 1984 : Proclamation officielle de l’indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne dans le cadre du Commonwealth. Le Brunei devient membre de l’ASEAN, Association des Nations du Sud-Est Asiatique.
1985 : Création du Parti Démocratique National de Brunei (P.K.D.B., Parti Kebangsaan Demokratik Brunei)
Janvier 1988 : Arrestation des 2 opposants au roi.
1992 : Le Brunei devient membre des pays non alignés.
Décembre 1993 : Le Brunei devient membre du G. A. T. T., (General Agreement on Tariffs and Trade. En français : Accords Généraux sur les tarifs douaniers et le commerce).
Octobre 1995 : Le Brunei est admis au Fonds Monétaire International (FMI) et à la Banque mondiale.

Souvent, on peine à situer ce petit sultanat sur une mappemonde. Étant donné ses richesses pétrolières, on serait tenté de le placer quelque part dans le golfe Persique, entre le Qatar et Bahreïn, par exemple. Mais le Brunei symbolise un autre Orient, avec la tradition de l’Islam malais qui, par essence, ne diffère pas beaucoup de celui de la péninsule Arabique, si ce n’est par la langue. Il faut noter que les Brunéiens très pratiquants apprennent l’arabe pour pouvoir lire le Coran directement dans le texte original.

Ce territoire modeste fut découvert par les Européens au XVIe siècle, mais le christianisme n’y a jamais été introduit. Il y a cinq cents ans, Brunei occupait la presque totalité de l’île de Bornéo et le sud de l’archipel des Philippines. Du XVIe au XIXe siècle, toute l’île de Bornéo est la proie des pirates.Au XXe siècle, le sultanat est sous tutelle de la Grande-Bretagne et passe temporairement aux mains du Japon pendant la Deuxième Guerre mondiale. Le Brunei est resté un protectorat britannique jusqu’à la fin des années 1980 et n’est devenu un État indépendant qu’en 1984.

De nos jours, la monarchie et l’Islam sont les garants de l’union du pays. L’actuel sultan fut couronné en 1967 devenant ainsi le vingt-neuvième souverain de sa dynastie. Ce puissant monarque issu de la plus ancienne lignée royale survivant dans le monde a su profiter et faire profiter à ses sujets de la manne pétrolière.Si la découverte de l’or noir en 1906 arrive à temps pour empêcher que le sultanat ne soit phagocyté par ses voisins, ce n’est que dans les années soixante-dix que la fortune arrive enfin, lorsque le prix du baril fut multiplié par neuf.

En cours de saisie