La Panama est situé à l’extrême sud de l’Amérique centrale, sur l’isthme de Panama. Niché entre le Costa Rica, la Colombie, le Pacifique et la mer des Caraïbes, le Panama est pour les voyageurs une admirable terre d’abondance. Bien que le pays soit réputé pour son canal et sa capitale cosmopolite en plein boom économique, le Panama recèle également de véritables joyaux naturels qu’il faut à tout prix découvrir en s’aventurant à l’intérieur des terres.

Superficie : 75 420 km²

Nom officiel : République du Panama

Capitale : Panama.

Villes principales : San Miguelito, Tocumen, David, Las Cumbres, Colon, La Chorrera, Pacora, Santiago de Veraguas, Chitré.

Point culminant : Volcán de Chiriquí 3 475 m.

Pays voisins : Costa Rica, Colombie.

L’isthme de Panama forme le cordon ombilical reliant l’Amérique du Sud à l’Amérique centrale. Encadré à l’ouest par le Costa Rica, à l’est par la Colombie, le pays ne mesure que 50 km de large à son point le plus étroit. Sa côte septentrionale s’étend en revanche sur 1 160 km le long de la mer des Caraïbes et sa côte méridionale sur 1 690 km au bord de l’océan Pacifique. Le célèbre canal de Panama traverse le territoire en son milieu, délimitant une région est et une région ouest.

Des centaines d’îles émaillent la côte caribéenne, dont les archipels de San Blas et de Bocas del Toro. Ce sont toutefois l’île de Coiba et l’archipel de Las Perlas, dans le Pacifique, qui possèdent les meilleurs sites de plongée et de pêche hauturière. Les deux plaines côtières se déploient de part et d’autre du massif montagneux qui constitue l’épine dorsale de Panama. Celui-ci culmine à 3 475 m d’altitude avec le volcan Barú.

 

Statut : Le Panama est une république basée sur une démocratie parlementaire. Le vote est accordé à tous les citoyens de plus de 18 ans, il n’est pas obligatoire de voter.

Le président, ainsi que les deux vice-présidents sont élus pour 5 ans au suffrage universel. Le Président est à la fois chef de l’Etat et chef du gouvernement et détient le pouvoir exécutif, à savoir l’exécution de la loi et la direction des affaires courantes du pays. Il nomme également le Conseil des Ministres.

Le pouvoir législatif est monocaméral et compte 78 sièges qui sont renouvelés tous les 5 ans. Le pouvoir législatif appartient à la fois au gouvernement et à l’Assemblée Nationale. Le président ne peut dissoudre le parlement directement : il a besoin de l’approbation de ce dernier. Les citoyens du Panama jouissent d’un pouvoir politique étendu.

Bien que la constitution prévoit un pouvoir judiciaire indépendant, celui-ci reste inefficace, politisé et tend à prôner la corruption. La principale source de la loi est la constitution de 1972 (réformée de nombreuses fois, la dernière en 2004). Le système judiciaire est basé sur un système de droit civil et de révisions judiciaires des actes législatifs. Le Panama accepte la juridiction obligatoire de la CIJ mais avec des réserves.

Le Panama est considéré comme étant un Etat de droit, mais la corruption est un véritable fléau, en particulier au niveau de l’administration et du système politique. Le pays est également connu pour être le paradis du blanchiment de l’argent et le principal point de transit des immigrants illégaux et de la drogue vers les USA. Se débarrasser de cette réputation reste un défit auquel doit faire face le gouvernement. Les ressortissants étrangers ne peuvent pas être certains d’avoir un procès impartial en matière judiciaire. Mais le Panama est loin d’être le seul Etat à violer les droits humains, à spolier…

Principaux partis politiques :
Le système politique du Panama fonctionne sur la base du multipartisme, les partis devant s’entendre pour former des gouvernements de coalition. Les principaux partis politiques du pays sont les suivants :
– le PRD (Parti Démocratique Révolutionnaire) – parti de centre-gauche ;
– le PM (Parti Molirena) – parti libéral ;
– le PCD (Parti du Changement Démocratique) – parti démocrate ;
– le Parti Ppopulaire – parti démocrate ;

Principaux leaders politiques : 
Président : Juan Carlos Varela élu en 2013 président du PRD.
Vice-président : Isabel Saint Malo

Prochaines éléctions :
Présidentielles : 2018

Le Panama possède un climat de type tropical. Deux saisons sont marquées : une saison sèche et une saison des pluies. Les pluies sont importantes sur la côte Caraïbe en toute saison.
La péninsule d’Azuero connaît une saison sèche avec un climat très aride. La saison des pluies s’étend de mai à novembre.
La saison sèche s’étend de décembre à avril. Mars et avril sont les mois les plus chauds. Les écarts de température sont liés à l’altitude.Saison des pluies de mai à novembre et une température moyenne à l’année dans les basses terres de 30 C le jour et 23/24 la nuit.

À prevoir : Des vêtements légers plus de quoi se protéger de la pluie en saison et des moustiques.

La meilleure période pour visiter le Panama se situe pendant la saison sèche de décembre à avril. Mieux vaut éviter la saison des pluies qui s’étend de mai à décembre.

Panama :
En janvier, de 23°C à 32°C
En mars, de 23°C à 33°C
En mai, de 24°C à 32°C
En juillet, de 24°C à 31°C
En septembre, de 23°C à 31°C
En décembre, de 23°C à 31°C

Quand partir

Activités	Climat	Festivités	Patrimoine	Sports nautiques	Randonnées
Janvier	Oui		Oui	Oui	Oui
Février	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Mars	Oui		Oui	Oui	Oui
Avril	Oui		Oui	Oui	Oui
Mai				Oui
Juin			Oui		Oui
Juillet
Août
Septembre				Oui
Octobre				Oui
Novembre		Oui	Oui		Oui
Décembre	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui

6 heures de décalage en hiver et – 7 en été par rapport à la France (UTC -5h).

3 867 535 d’habitants

Gentilé : Panaméen(ne).
Mestizo 70%
Origines amérindiennes et indiennes de l’Ouest 14%
Blancs 10%
Amérindiens 6%

Langue(s) officielle(s) : Espagnol

Langue(s) parlée(s) : Espagnol, Anglais créole

La politique linguistique de la république du Panama s’ouvre sur deux volets: la langue espagnole et les langues indigènes. En raison de l’omniprésence de l’anglais, le gouvernement panaméen a dû proclamer l’espagnol comme langue officielle de la République. C’est l’objet de l’article 7 de la Constitution de 1972, modifiée en 1983 et 1994.

Catholiques 84%
Protestants 5%
Musulmans 5%

La majeure partie de la population appartient à la religion catholique, mais on recense un nombre significatif de musulmans et de protestants ainsi qu’une petite minorité d’hindouistes et de juifs.

1er Janvier – Nouvel An
9 Janvier – Jour des Martyrs (suite aux évènements de 1964)
9 Février – Mardi Gras
25 Mars – Vendredi Saint
1er Mai – Fête du travail
15 Août – Fondation de la ville de Panama (1519, uniquement férié pour les institutions publiques et les collèges dans la Capitale)
2 Novembre – Jour des Morts (non férié mais Loi Sèche)
3 Novembre – Séparation de la Colombie (1903)
4 Novembre – Jour du drapeau (non férié mais jour de défilés comme le 3 et le 5 Novembre)
5 Novembre – Indépendance dans la province de Colon
10 Novembre – Cri d’indépendance de la Villa de Los Santos (1821)
28 Novembre – Indépendance de l’Espagne (1821)
08 Décembre – Fête des Mères
25 Décembre – Noël

Certaines dates comme le 9 Janvier, le Vendredi Saint ou encore le 2 Novembre donnent lieu à la Loi Sèche (Ley Seca), qui interdit la vente et la consommation d’alcool.

Les Fêtes du Carnaval, célébrées dans tout le pays, sont surtout spectaculaires dans la péninsule d’Azuero (Chitre, Las Tablas). Elles se tiennent du samedi au mercredi des cendres au matin. Bien que juste le Mardi soit férié, le pays est en fête durant 5 jours.

La Semaine Sainte donne lieu à des prosséssions. Bien que juste le Vendredi Saint soit férié, elle dure du Dimanche des Rameaux au Dimanche de Résurrection.

Jours Fériés Religieux : basés sur un calendrier religieux ces fêtes peuvent être modifiées en dernière minute.

Autres Religions : Certaines des personnes que vous pourriez vouloir rencontrer, pourraient faire partie de minorités religieuses si peu répandues dans le pays qu’aucun jour férié ou fête légale n’apparaît dans la liste ci-dessus. Par mesure de sécurité, veuillez vous en assurer, avant d’entreprendre un voyage d’affaires, un déplacement…

1510 : Les Espagnols s’installent à l’embouchure du Río Chagres, sur la côte caribéenne. Panama devient la base de départ pour la colonisation du Pérou.

1516 : Fondation de la ville de Panama. Les richesses provenant du Pérou transitent par son port, stimulant son développement économique.

1739 : Rattachement du Panama à la vice-royauté de Nouvelle-Grenade.

1819 : Le pays reste lié à la Grande-Colombie après l’indépendance de celle-ci.

1855 : La ruée vers l’or en Californie entraîne la construction par les Etats-Unis du chemin de fer Colón-Panama.

1881-1889 : Le Français Ferdinand de Lesseps entreprend la construction du canal de Panama. Le projet est interrompu faute de capitaux.

1903 : A la faveur d’un soulèvement encouragé par les Etats-Unis, le Panama proclame son indépendance et instaure la République. Les Américains obtiennent une concession à perpétuité sur une portion de territoire allant du Pacifique à la mer des Caraïbes.

1914 : Achèvement du canal de Panama.

1959, 1964, 1966 : Poussées nationalistes contre la tutelle américaine.

1977 : Accord Carter/Torrijos qui abroge le traité de 1903 et prévoit la restitution du canal à Panama le 31 décembre 1999.

1987-1988 : A la tête de l’armée, le général Manuel Noriega, ancien agent de la CIA, destitue le président E. Delvalle élu en 1985.

1989 : Intervention militaire américaine. Noriega est renversé.

1994 : Élection d’Ernesto Pérez Balladares.

1997 : Suppression de l’armée panaméenne qui est remplacée par une police civile.

1999 : Élection d’une femme à la présidence, Mireya Moscoso. Le 31 décembre, le canal est restitué au Panama après 85 années de domination nord-américaine.

2004 : Election de Martin Torrijos à la présidence du pays.

2006 : Un plan d’expansion du canal de Panama est approuvé, le canal devrait doubler ses capacités d’accueil en 2015.

2009 : L’homme d’affaire millionnaire Ricardo Martinelli est élu président de la république.

2014 : L’ex vice président de Ricardo Martinelli, Juan Carlos Varela est elu président de la république.

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