Ile de la mer des Caraïbes, la Jamaïque est un pays indépendant qui fait partie des Antilles. Elle est située au Sud de Cuba et à l’Ouest de l’île Hispaniola, territoire d’Haïti et de la République dominicaine.

Superficie : 11 425 km²

Nom officiel : Jamaïque

Capitale : Kingston

Villes principales : Spanish Town, Portmore, Montego Bay, Mandeville, May Pen, Old Harbour, Linstead, Savanna-la-Mar, Half Way Tree.

Point culminant : Blue Mountain Peak 2 256 m.

Pays voisins : Aucun

Décrite par Christophe Colomb comme « la plus belle île jamais vue  » avec ses vallées, ses champs et ses plaines, la Jamaïque, qui s’étend à 145 km au sud de Cuba, est par sa taille la troisième plus grande île des Caraïbes (250 km de long et 60 de large). De forme ovoïde, elle recèle une étonnante diversité de terrains et de végétation.
 
Entouré par une plaine cotière étroite l’intérieur des terres est sculpté de vallées profondes et de montagnes qui s’élèvent graduellement d’Est en Ouest sur lesquelles culminent à 2 256 m d’altitude le Blue Mountain Peak.

La plaine côtière bordée de baies, abritent  la majorité des grandes villes. La plupart des stations balnéaires se trouvent sur la côte nord, là où la végétation est luxuriante et les plages recouvertes de sable blanc.
 

Statut : Monarchie démocratique parlementaire.

La Jamaïque est un régime parlementaire de type britannique. La Reine Elizabeth II en est le Chef d’Etat. Elle est représentée par un gouverneur général qu’elle nomme sans limitation de durée. Le Cabinet et le Premier Minsitre sont nommés par le gouverneur général. La Chambre des Représentants est composée de 63 membres élus par suffrage universel direct pour un mandat de 5 ans. Le Sénat est constitué de 21 membres, dont 13 sont proposés par le Premier ministre.

Le système politique de la Jamaïque est stable. Cependant, les problèmes économiques du pays ont agravés les problèmes sociaux et sont devenus un sujet de débat politique. Haut taux de chômage (une moyenne de 15.7% en 1999), sous-emploi rampant, dette croissante, taux d’intérêts élevés, et les troubles du marché du travail sont les problèmes économiques les plus sérieux. La migration de personnes sans emploi vers les milieu urbains, accouplé à une augmentation de l’usage et du trafic de narcotiques tels que la cocaïne et la ganja (marijuana), contribuent à un haut nivaux de crime violent, surtout à Kingston.

Les deux partis politiques, établis depuis longtemps, ont des liens historiques avec deux grands syndicats de commerce – la Jamaica Labour Party (JLP) avec le Bustamante Industrial Trade Union (BITU) et le People’s National Party (PNP) avec la National Workers Union (NWU). Un troisième parti, le National Democratic Movement (NDM), fut créé en octobre 1995; il n’a aucun lien avec un syndicat de commerce particulier, et ses figures principales se sont, pour la plupart, réduites ou ont cessées leur activité. En 2005, le chef de la JLP Edward Seaga (chef du parti depuis 1974), donna sa démission. Il fut remplacé par Bruce Golding, qui fut ministre du gouvernement sous Seaga dans les années 80, mais qui quitta la JLP pour fonder la NDM, et plus tard, retourna à la JLP.

En mars 2006, Portia Simpson-Miller fut nommée la septième Premier Ministre de la Jamaïque. Elle fut la première femme dans l’histoire du pays à occuper la position d’un premier ministre de la Jamaïque.

Depuis les élections de 1993, le gouvernement de la Jamaïque, les partis politiques, et la Comité Consultatif Électoral, ont travaillés pour décréter une réforme électorale, avec un succès limité. Pendant les élections générales de 1997,les efforts jamaïcains, ont aidés à réduire la violence qui tend à troubler les élections de la Jamaïque. Les élections locales eurent lieu en 1998, lorsque la PNP gagna une victoire décisive. La loi jamaïcaine veut que les élections locales aient lieues tous les 3 ans: les élections peuvent être retardés par la législation.

Monarque : Reine Elizabeth II
Gouverneur Général : Sir Patrick Allen
Premier Ministre : Andrew Holness

Octobre est le mois le plus humide. Les températures varient peu tout au long de l’année.
Des risques de cyclone pèsent sur l’île à la fin de l’été et au début de l’automne.

Le climat est de type tropical. Il est plus tempéré dans les montagnes. De mai à octobre, c’est la saison des pluies qui se manifeste par des averses en général assez courtes (la côte Nord est beaucoup plus arrosée que la côte Sud). La Jamaïque est parfois touchée par des cyclones à la fin du mois d’août et à l’automne.

30°C en moyenne à l’année dans les basses terres, et une saison des pluies qui va de de mai à octobre avec des ouragans possibles de fin juillet à octobre. Le versant nord/nord-est de l’île est le plus arrosé.

 

A prévoir : Des vêtements légers, plus un plus chaud pour les soirées « d’hiver » ou l’altitude. Egalement, de quoi se protéger de la pluie en saison ainsi que du soleil.

La meilleure période pour se rendre en Jamaïque se situe entre novembre et avril car les averses sont moins fréquentes.

Kingston :
En janvier, de 23°C à 30°C
En mars, de 23°C à 30°C
En mai, de 25°C à 31°C
En juillet, de 26°C à 32°C
En septembre, de 26°C à 31°C
En décembre, de 23°C à 30°C

Quand partir

Activités	Climat	Festivités	Patrimoine	Sports nautiques	Randonnées
Janvier	Oui		Oui	Oui	Oui
Février	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Mars	Oui		Oui	Oui	Oui
Avril	Oui		Oui	Oui	Oui
Mai			Oui	Oui	Oui
Juin			Oui	Oui	Oui
Juillet		Oui	Oui	Oui	Oui
Août		Oui	Oui	Oui	Oui
Septembre			Oui		Oui
Octobre
Novembre			Oui	Oui	Oui
Décembre	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui

6 heures en hiver et – 7 heures en été de décalage par rapport à la France (UTC -5h)

2 721 252 habitants

Gentilé : Jamaïcain(ne).
Africains 75%
Afro-européens 15%
Européens 4%
Indiens ou originaires du Proche Orient 3,5%
Chinois ou afro-chinois 1,5%

La population est majoritairement composée de descendants des esclaves noirs amenés sur l’île entre le XVIIe et le XIXe siècle, auxquels se sont ajoutés des Européens et des Asiatiques (Indiens et Chinois).

Langue(s) officielle(s) : Anglais
Langue(s) parlée(s) : Anglais créole, Anglais

Plus de 90 % des Jamaïcains parlent le créole jamaïcain (en anglais: Jamaican Patois/Patwa) comme langue maternelle, tandis que les autres parlent soit l’anglais soit des langues immigrantes. On peut affirmer que la Jamaïque est un pays très homogène sur le plan linguistique. Le créole jamaïcain est un créole à base lexicale anglaise. Il résulte d’une combinaison de plusieurs langues de l’Afrique occidentale (Cameroun et Sierre Leone), telles que le twi, le fante, l’ibo et le yorouba, appartenant principalement à la famille nigéro-congolaise. De façon courante, le «patwa» (patois) est appelé «créole jamaïcain» ou encore plus simplement «jamaïcain».

80% des Jamaïcains sont chrétiens, y compris affiliés à des cultes revivalistes (Pocomania, Rastafaris…)

La Jamaïque possède le plus grand nombre d’églises au km² au monde ! Tous les cultes possibles et imaginables sont représentés, plus de 80% des habitants se déclarant chrétiens.

Les Jamaïcains sont profondément religieux, et les églises sont d’importants centres sociaux. Tous croient, dans ce pays pauvre, en l’Évangile et en la Rédemption – mais aussi (héritage de l’animisme africain) dans le monde des esprits, des fantômes et du Malin. Il est étonnant de les voir encore pâlir d’effroi devant un petit lézard, comme s’il était un féroce dragon ! Si les touristes sont généralement les bienvenus pendant la messe (sauf celles des cultes revivalistes), on attend d’eux une conduite respectueuse.

Fête nationale : 1er lundi d’août

1 Janvier: Jour de l’an (New Year’s Day)
11 Février: Mercredi des Cendres (Ash Wednesday)
25 Mars: Vendredi saint (Good Friday)
28 Mars: Lundi de Pâques (Easter Monday)
23 Mai: Fête du Travail (Labour Day)
1 Août: Journée de l’émancipation (Emancipation Day)
6 Août: Jour de l’indépendance (Independence Day)
19 Octobre: Fête des Héros Nationaux (National Heroes Day)
25 Décembre: Noël (Christmas)
26 Décembre: Le lendemain de Noël (Boxing Day)

Jours Fériés Religieux : basés sur un calendrier religieux ces fêtes peuvent être modifiées en dernière minute.

Autres Religions : Certaines des personnes que vous pourriez vouloir rencontrer, pourraient faire partie de minorités religieuses si peu répandues dans le pays qu’aucun jour férié ou fête légale n’apparaît dans la liste ci-dessus. Par
mesure de sécurité, veuillez vous en assurer, avant d’entreprendre un voyage d’affaires, un déplacement…

500 av. JC : arrivée des premiers habitants, les Arawaks venus du bassin de l’Amazone.

1494 : découverte de l’île par Christophe Colomb qui y reviendra en 1503.

1510 : début de la colonisation espagnole et disparition progressive des Arawaks pour cause de maladies et de massacres.

1655-1658 : conquête par les anglais qui feront par la suite de l’île un centre important de transit d’esclaves.

1670 : l’Espagne cède officiellement la Jamaïque à l’Angleterre.

fin XVIIe siècle : alliés pour un temps des anglais, les boucaniers s’installent sur l’île.

1833 : abolition de l’esclavage.

1870 : développement de la culture de la banane.

début XXe siècle : naissance des mouvements indépendantistes.

1940 : premiers rastas en Jamaïque.

1944 : nouvelle constitution garantissant entre autres le droit de vote pour tous et l’élection de députés.

1962 : indépendance au sein du Commonwealth.

1972-80 : Michael Manley président. Après un début de développement économique, le pays tente un expérience castriste et sombre dans la récession.

1980 : violents affrontements dans le cadre des élections. Celles-ci amènent les conservateurs au pouvoir jusqu’en 1989

1981 : mort de Bob Marley.

1989 : Manley est réélu président de la République. Il démissionne en 1992 et est remplacé par P.J Patterson.

1997 : le gouvernement conclu un accord maritime qui autorise les Etats-Unis à sillonner les eaux Jamaïcaines pour lutter contre le narcotrafic.

2001 : on enregistre une hausse des violences entre gangs concurrents, le gouvernement craint une baisse du tourisme.

2004 : l’ouragan Ivan, classé dépression la plus importante enregistrée depuis des années, ravage l’océan atlantique, causant 122 morts dont 17 en Jamaïque.

2006 :  Portia Simpson devient Première Ministre. Elle est le premier ministre de sexe féminin à prendre poste en Jamaïque.

2010 : le narcotrafiquant nommé Lord Christophe Coke est repéré par la police américaine mais ses partisans s’opposent férocement à son arrestation causant 75 morts dans le rang des civils.

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