L’image que l’on se fait de l’Éthiopie se réduit souvent à celle d’un pays pauvre et désertique, ravagé par la famine et la guerre. Pourtant, cette nation d’Afrique orientale possède une histoire et une culture des plus fascinantes. Seul État d’Afrique à n’avoir jamais connu la colonisation, l’Éthiopie est forte d’une fière tradition de lutte pour l’indépendance. Elle se distingue également par une variété de paysages insoupçonnée et un riche héritage chrétien orthodoxe, qu’elle a su préserver malgré la conversion des pays voisins à l’islam.

De toute évidence, un voyage en Éthiopie reste une aventure. Les infrastructures touristiques sont très limitées et le confort sommaire. Peu fréquentée, encore marquée par l’histoire récente, l’Éthiopie accueille pourtant les voyageurs avec un grand sens de l’hospitalité, malgré la misère dans laquelle vit une partie de la population.

Superficie : 1 127 127 km² .

Située à la pointe orientale du continent, la corne de l’Afrique, l’Éthiopie est enclavée entre le Soudan à l’ouest, l’Érythrée au nord, la minuscule république de Djibouti et la Somalie à l’est, et le Kenya au sud. D’une superficie de 1 127 000 km² , elle est dominée par un haut plateau central, coupé de profondes gorges dont la vallée du Rift. Les terres agricoles, concentrées autour des plaines fluviales du Nil Bleu, dans l’ouest du pays, ne représentent que 12% du territoire et sont essentiellement consacrées à la subsistance du pays.Dans son ensemble le pays est constitué d’un vaste plateau central situé entre 2 000 et 3 000 mètres avec, au nord et au milieu, des montagnes aux sommets pouvant dépasser 4 000 mètres et qui sont la source de plusieurs grand fleuves comme le Nil Bleu. A l’est/nord-est les dépressions désertiques de l’Ogaden et des Danakil. Même si 65 % du territoire est cultivable, depuis des siècles le pays subit régulièrement des famines et est l’un des plus pauvres de la planète.

Capitale : Addis Abeba

Villes principales : Addis Abeba, Axoum, Lalibela, Bahir Dhar, Gondar, Dire Dawa

Point culminant : Le Ras Dashan 4550m

Pays voisins : Somalie, Kenya, Soudan, Erythrée, Djibouti

Partis politiques
ANDP : Afar National Democratic Party (Parti Démocratique National Afar)
AAPO : All-Amhara People’s Organization (Organisation du Peuple tout-Amhara)
ANDM : Amhara National Democratic Movement (Mouvement Démocratique National Amhara)
CAFPD : Coalition of Alternative Forces for Peace and Democracy (Coalition des Forces Alternatives pour la Paix et la Démocratie)
OLF : Oromo Liberation Front (Front de Libération Oromo)

Président : Mulatu Teshome

Premier ministre : Hailemariam Desalegn

Politique intérieure

En 1991, le Front Démocratique et Révolutionnaire du peuple Ethiopien (EPRDF), qui regroupe divers mouvements d’opposition armée, notamment le Front de Libération du peuple du Tigré (FLPT), dirigé par Meles Zenawi et allié à la rébellion indépendantiste du Front populaire de Libération de l’Erythrée (FPLE dirigé par Issayas Afeworki, actuel Président érythréen), met fin à la dictature marxiste du colonel Mengistu (régime du Derg). Meles Zenawi devient Président du gouvernement de transition, puis Premier ministre de l’Ethiopie en août 1995. Il stabilise le pays et en fait un Etat fédéral (9 régions) avec l’adoption de la Constitution de 1994. Il est réélu en 2000, 2005 et 2010 à la faveur des victoires de l’EPRDF aux élections législatives.

Pragmatique et visionnaire, Meles Zenawi travaille à sortir l’Ethiopie de l’extrême pauvreté par la mise en place de l’« Etat développemental ». Il lance, avec succès, des réformes structurelles pour attirer les investisseurs et un programme ambitieux de développement, le plan de croissance et de transformation 2010-2015 (Growth and Transformation Plan 2010-2015). 

Au plan international, il devient le porte-parole actif de l’Afrique, représentant l’Afrique au G8 et au G20 en tant que Président du New partnership for Africa’s development (NEPAD) ; puis comme porte-parole du continent lors des négociations climatiques (notamment lors de la Conférence de Copenhague de décembre 2009).

Meles Zenawi est décédé en août 2012 et sa succession s’est déroulée dans le calme. Désigné par Meles Zenawi comme son successeur naturel, Hailemariam Desalegn, ancien Vice-premier ministre et Ministre des Affaires étrangères, a été nommé Premier ministre dès septembre 2012, après un vote au Parlement. Il devient également le nouveau président de l’EPRDF.

Le nouveau gouvernement éthiopien a réaffirmé son engagement à poursuivre la politique mise en œuvre par Meles Zenawi, notamment en matière économique et de politique étrangère.

Les dernières élections générales (mai 2015) ont abouti à une nouvelle victoire sans partage de l’EPRDF, qui remporte dans le calme l’intégralité des sièges au Parlement.

Le pays reste traversé par certaines tensions : persistance de dissensions irrédentistes (ONLF dans l’Ogaden ; Front de Libération Oromo ; Front Uni Révolutionnaire Démocratique Afar) ; mécontentement des plus pauvres, notamment en zone rurale ; tensions sporadiques avec la communauté musulmane ; manque d’ouverture de l’espace politique.

Depuis l’automne 2015, les régions Oromo et Amhara ont été le théâtre d’importantes manifestations, durement réprimées. Afin de ramener le calme dans le pays, le gouvernement a instauré en octobre 2016 l’état d’urgence sur l’ensemble du pays, reconduit en avril 2017. Cette mesure a été accompagnée du renouvellement de l’équipe gouvernementale et d’annonces de réformes institutionnelles (loi électorale, code foncier, mesures de soutien à l’emploi des jeunes).

De la fin 2015 au printemps 2016, l’Ethiopie a été sévèrement touchée par le phénomène climatique el niño, le plus marqué depuis 60 ans. Un quart de la population a été affecté par l’insécurité alimentaire.

Depuis la fin 2016, l’Ethiopie est, à nouveau, touchée par l’épisode de sécheresse qui ravage la région de la Corne de l’Afrique.

Climat tropical variant d’abord selon l’altitude. Le nord-est (Danakil), semé de lacs salés, est torride et semi-désertique; le reste du pays plus en hauteur possède un climat tempéré avec des températures agréables le jour et fraîches ou froides la nuit. Saison des pluies sur les hauts plateaux de juin à septembre, et surtout en avril-mai et octobre-novembre pour ce qui est du sud qui est une région assez verdoyante.

A prévoir – Des vêtements légers et d’autres plus chauds pour les soirées notamment à Addis-Abeba (2 450 m). Également de quoi se protéger de la pluie en saison ainsi que du soleil (crème et lunettes).

UTC +3 : + 1 heure de décalage en été et + 2 heure en hiver par rapport à l’Europe.

94,1 millions d’habitants. (2015)

Gentilé : Éthiopien(ne)

La population, composée de nombreuses ethnies, est à 90 % concentrée sur les hauts plateaux et est rurale. Environ 40 % de chrétiens orthodoxes et 40 % de musulmans (sud et est). Près d’un habitant sur deux a moins de 20 ans.

Langue officielles : Amharique
Langue parlées : le français, l’anglais et l’italien.
Amharique (off.) parlé par un tiers des habitants. Également plus de 250 langues et dialectes locaux.
L’anglais est la langue administrative et est d’abord pratiquée (avec aussi un peu l’italien) dans les villes. En ponctuel aussi le russe et l’espagnol (souvenir des conseillers soviétiques et cubains), mais aussi le français (la langue du chemin de fer éthiopien !).

Musulmans (43 %), Orthodoxes coptes (37 %), Croyances locales (1 %), autres (3 %)

Fête nationale : 28 mai (1991, chute du régime de Hailé Mariam Mengistu qui gouverna le pays de 1977 à 1991).
Jours Fériés Religieux : basés sur un calendrier religieux ces fêtes peuvent être modifiées en dernière minute.
Jours nationales : Le 19 janvier, les chrétiens d’Éthiopie célèbrent le baptême du Christ à l’occasion de Timkat. Durant cette fête qui se déroule sur trois jours, les prêtres sortent de toutes les églises les « tabots », autels de bois à l’image de l’Arche d’alliance, et les portent cérémonieusement jusqu’à l’eau sacrée. De grandes messes sont organisées, suivies par des banquets qui se prolongent jusque tard dans la nuit.

Enkutatash, la nouvelle année éthiopienne, qui est également la fête de la saint Jean, a lieu le 11 septembre. Feux de joie, chants et danses sont à l’honneur lors de cette fête du printemps où les enfants dansent dans les rues et distribuent des fleurs et des peintures miniatures. Le 27 septembre, une autre fête chrétienne, Maskal, commémore la découverte de la Vraie Croix sur laquelle le Christ fut crucifié. Les places des villages se retrouvent ornées de bouquets de marguerites que l’on enflamme la nuit venue. Selon le calendrier orthodoxe chrétien, Noël se fête le 7 janvier.

Vacances : 7 et 19/1 – Ramadan – 2/3 – Pâques – 1, 5 et 28/5 – 11 et 27/9 – 25/12.

Ier siècle : Création du Royaume d’Aksoum dont le chef porte le titre de Négus
IVe siècle : Christianisation du pays par les Coptes. C’est aussi le début de l’apogée sur 200 ans du Royaume.
Xe siècle : Effondrement du Royaume d’Aksoum causé entre autres par la poussée Arabe dans le pays.
XVIe siècle : Découverte du pays par les Portugais.
1527-1543 : Développement de l’Islam.
1543 : Le pays se libère grâce aux Portugais puis se ferme aux occidentaux. Système féodal.
1885 : Installation des italiens sur la côte qui annexent l’Érythrée en 1890.
1886 : Défaite italienne de Adoua. La capitale de l’Ethiopie est transférée à Addis-Abeba.
1917 : Les européens maîtres des côtes imposent Tafari comme souverain.
1930 : Tafari devient empereur sous le nom d’Hailé Sélassié.
1931 : Constitution de type européen.
1935-1936 : Conquête italienne. Avec l’Erythrée et la Somalie, le pays forme l’Afrique orientale italienne.
1941 : Libération de l’Ethiopie par les troupes franco-anglaises. Hailé Sélassié revient au pouvoir.
1952 : L’Erythrée colonie italienne depuis 62 ans est fédérée à l’Ethiopie en tant « qu’entité autonome ».
1962 : Annexion de l’Erythrée dont la population déclenche alors une guerre d’indépendance contre le pouvoir d’Addis.
1974 : Révolution menée par les militaires qui instaurent un régime autoritaire. Hailé Sélassié est déchu de son trône.
1977 : Menguistu au pouvoir soutenu par Cuba et l’URSS. Durcissement du conflit érythréen et lutte contre la Somalie à propos de la province de l’Ogaden ainsi que contre plusieurs mouvements internes d’opposition.
1984-1987 : Très grave famine.
1991 : Départ de Menguistu chassé par les rebelles érythréens alliés des opposants éthiopiens au régime; l’Erythrée obtient une indépendance « théorique ». Début de la période de transition vers la démocratie.
1993 : Indépendance officielle de l’Erythrée.
1994 : Nouvelle constitution suivie d’élections en 95.
1998 : En mai , suite à un différent territorial, l’armée érythréenne pénètre en Éthiopie. Début d’un conflit non encore vraiment réglé entre les deux pays.
2000 : Nouveaux risques de famine dans le pays. En mai et décembre accords de cessez-le-feu dans la guerre contre l’Erythrée.
2006 : en décembre, intervention de l’armée éthiopienne en Somalie pour soutenir les forces du gouvernement de transition contre les tribunaux islamiques.
9 octobre 2007 : Girma Wolde-Giorgis est réélu  président de la République.
20 août 2012 : Décès à Bruxelles (Belgique) du Premier ministre Mélès Zenawi, au pouvoir depuis 1991
7 octobre 2013 : Victoire de Mulatu Teshome à l’élection présidentielle

En cours de saisie