Oman compte 4 biens inscrits sur la Liste du patrimoine mondial :

Culturel (4)

Fort de Bahla (1987)
L’oasis de Bahla doit sa prospérité aux Banu Nabhan, qui s’imposèrent aux autres communautés entre le XIIe siècle et la fin du XVe. Leur puissance est attestée par les ruines de l’immense fort aux murailles et aux tours de brique crue et au soubassement de pierre, exemple remarquable de ce type de fortification.

Sites archéologiques de Bat, Al-Khutm et Al-Ayn (1988)
Le site protohistorique de Bat, au voisinage d’une palmeraie de l’intérieur du sultanat d’Oman, constitue avec ses sites annexes l’ensemble le plus complet de zones d’habitat et de nécropoles du IIIe millénaire av. J.-C.

Systèmes d’irrigation aflaj d’Oman (2006)

Les cinq systèmes d’irrigation inscrits représentent les quelques 3 000 systèmes d’irrigation encore en activité en Oman. La construction la plus ancienne pourrait remonter aux environs de 500 apr. J.C. mais des preuves archéologiques récentes suggèrent que les systèmes d’irrigation existaient dans la région dès 2 500 av. J.-C. Ce système d’irrigation conduit l’eau des sources souterraines, par gravité, sur des kilomètres pour alimenter l’agriculture et les peuplements permanents. La gestion et le partage équitable et efficace de l’eau dans les villages et les villes sont toujours sous-tendus par des notions de dépendance mutuelle et de collectivité, et guidés par des observations astronomiques. De nombreuses tours de guet construites pour défendre les systèmes d’adduction d’eau sont intégrées au site. Elles reflètent la dépendance des communautés aux aflaj. Menacé par la baisse du niveau des eaux souterraines, l’aflaj représente une forme d’occupation des sols exceptionnellement bien conservée.

Terre de l’encens (2000)
Les arbres d’encens de l’Ouadi Dawkah, les vestiges de l’oasis caravanière de Shisr/Wubar et les ports associés de Khor Rori et d’Al-Baleed illustrent de manière frappante le commerce de l’encens qui prospéra dans cette région durant de nombreux siècles et fut l’une des plus importantes activités commerciales du monde antique et médiéval.

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Notez que la majorité des sites touristiques sont gratuits.

Mascate
Aucune autre ville du golfe Persique n’enchante les visiteurs autant que Mascate, la capitale d’Oman. Sans doute ce charme tient-il à son atmosphère plus authentique qu’ailleurs. Trois districts forment le cœur de la capitale : Mascate, Mutra et Ruwi. Mascate, le quartier du vieux port, abrite le principal palais du sultan et il est fascinant de s’y promener. Mutra, à 3 km au nord-ouest de Mascate, constitue la principale zone portuaire, à la fois commerçante et résidentielle.

À quelques kilomètres de là, vers l’intérieur, s’étend Ruwi, le secteur commercial moderne de la capitale. Les trois forts de Mascate, dans leur forme actuelle, datent des années 1580 et de l’occupation de la ville par les Portugais. Le fort de Mutra se dresse sur une colline tandis que ceux de Jalali et de Mirani gardent l’entrée de la capitale. Utilisés par la police et l’armée, ces forts sont fermés au public. Le Musée d’Oman, dans la Médina Qabus, à l’ouest de Mascate, présente un vaste panorama des 5 000 ans d’histoire du sultanat, des expositions sur l’islam, la construction navale et l’architecture des forts. À Ruwi, le Musée national renferme une étonnante collection d’objets en argent. Quant au musée des Forces armées du sultan, dans le fort de Bait al-Falaj, il donne un excellent aperçu de l’histoire omanaise. Mutra mérite facilement une journée de visite. Démarrez de bon matin par le marché au poisson, puis allez prendre une tasse de thé et déambuler dans le souk, l’un des plus intéressants d’Arabie.

Les hébergements offrant le meilleur rapport qualité/prix à Mascate se trouvent sur la corniche de Mutra. En y mettant un peu plus que le prix de base, vous jouirez d’une belle vue et d’une ambiance sans pareil. Plusieurs petits restaurants sont installés sur la corniche, et vous trouverez quelques bonnes adresses également à Ruwi.

Salala
Deuxième ville du pays, Salala offre un contraste frappant avec Mascate. C’est quasiment le seul endroit d’Arabie qui reçoit la mousson d’été indienne et c’est également le meilleur point de départ pour explorer les villages et les sites archéologiques du Sud omanais. Les ruines d’Al-Balid, site de l’ancienne cité de Zafar, se dressent sur la côte, à 5 km à l’est du centre. Zafar fut un port de commerce florissant aux XIe et XIIe siècles. Des pièces venant de Chine ont été retrouvées sur le site. De belles plages longent la route de Mughsail, à environ 5 km à l’ouest de Salala.

Nizwa
Longtemps aux mains d’un traditionalisme religieux implacable, Nizwa est devenue récemment l’un des principaux centres touristiques d’Oman. Le fort de Nizwa fut construit au milieu du XVIIe siècle par le sultan ibn Saif, premier imam de la dynastie des Al-Ya’ribi. Résidence principale de l’imamat pendant les trois siècles suivants, il servit à la fois de palais, de siège du gouvernement et de prison. Autre attraction de Nizwa, son souk, qui a gardé toute sa couleur et sa vitalité malgré son transfert dans un quartier plus moderne de la ville.

Côte de Batina
Comptez facilement 2 ou 3 jours pour visiter la bande côtière du Nord d’Oman. Barka, à 80 km à l’ouest de Mascate, abrite un fort et une demeure restaurée qui donne une bonne idée de la vie des riches Omanais il y a quelques générations. Sohar, à 150 km de là, port d’origine du célèbre héros du roman Sinbad le marin, est un lieu chargé d’histoire. Il y a mille ans, la ville occupait trois fois sa superficie actuelle et était la première du pays. Au contraire des forts couleur de terre qui prédominent dans le pays, le fort de Sohar offre la vision surprenante d’un bâtiment rectangulaire blanchi à la chaux, d’où s’élève une tour unique. En quittant Barka vers l’intérieur, la ville de Nakal, dotée d’un fort impressionnant, possède également une source, l’A’Thorwara, qui jaillit dans un oued avant de former un ruisseau et une petite oasis – un endroit idéal pour se balader et pique-niquer. À 175 km à l’ouest de Mascate, Rustaq, surtout connue en raison de son imposant fort, fut la capitale d’Oman au Moyen Âge.

Sur
Sur possède de nombreux charmes, à commencer par sa situation presque idéale. C’est une ville tranquille, abritant des forts impressionnants, un fascinant musée de la Marine et un chantier naval animé où sont fabriqués des bateaux de pêche traditionnels. De superbes plages s’étendent à proximité.

Sur ne se trouve qu’à 150 km à vol d’oiseau au sud de Mascate, sur la côte, mais il faut compter le double par la route. Trois bus par jour desservent Sur depuis Mascate.

Le désert rouge de Wahiba
Sur plus de 200 km de long, au nord-est d’Oman, une mer de dunes forme un vrai désert de sable rouge-orange, où vivent les Bédouins. Accessible depuis Al-Mintirib en 4×4, cette splendide région nécessite cependant une certaine préparation et un minimum d’expérience de conduite dans les dunes de sable. Vous pouvez également faire appel aux tour-opérateurs locaux qui organisent des excursions d’une journée.

Oman est un kaléidoscope de paysages qui se prêtent à merveille pour un circuit en 4×4 dans le désert ou la montagne, notamment
Les plus aventuriers opteront pour l’escalade ou les randonnées dans les vallées. Le pays offre à peu près tout ce que l’on peut souhaiter admirer pendant un voyage. Un circuit à Oman vous amène à découvrir un désert de sable rouge ; des villages traditionnels nichés dans les oasis de montagne ; des canyons, oasis et wadis ; une côte bordée de plages intactes et un océan avec ses boutres, ses dauphins et ses tortues.
Les amateurs de plongée sous-marine s’en délecteront … Une visite à Oman marque forcément les esprits.

Oman est un mélange de l’ancien et le nouveau. Cela est vrai non seulement de la ville et dans son architecture, son attitude et coutumes, mais aussi dans son shopping. Ici vous trouverez un mélange des traditions entre les plus chics centres commerciaux et les marchés traditionnels merveilleusement pittoresques et « souks ».
Chaque région possède plus ou moins son propre artisanat à voir et à marchander dans les souks. A acheter notamment les objets en bois et en cuivre, les poteries, les bijoux omanais, les khanjar (poignards recourbés), l’encens, les épices et les dattes sans oublier les tissages bédouins et autres vêtements « typiques » des omanais(es).

Muscat a parcouru un long chemin depuis les vieux souks simples pour les complexes commerciaux animés, ultra modernes qui ont surgi dans la ville ces derniers temps. La région de la capitale a un certain nombre de centres commerciaux, pour la plupart situés dans Qurum à la scission de la route principale, et dans la région d’Al Khuwair face aux ministères. Les produits locaux dans les supermarchés sont à un prix raisonnable et de bonne qualité. Il ya beaucoup de magasins de meubles de style occidental, des boutiques d’artisanat et quelques galeries qui rénovent et personnalisent les meubles antiques indiens et du Moyen-Orient

Tous les centres commerciaux sont entièrement climatisés, bien éclairée et nettoyée. Ils ont leur propre mélange de boutiques et de salles d’exposition, les parkings, cafés et aires de restauration et des aires de jeux pour les enfants.

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