Durée de vol : Tokyo; Aéroport Narita à 65 km du centre.
Directs (12h00) Air France, Aeroflot, ANA et JAL de Roissy.
Vols avec changement (14h30 à 19h00) : British Airways, Austrian, Lufthansa, Swiss, SAS, Finnair, KLM, Alitalia, Cathay, Singapore, Thai, Malaysia, China Airlines, Korean…
Taxes d’aéroport : 20/25 US $ (internat.).
En savoir plus : Avant de partir & conseils pratiques
Visa
Passeport valide pour la durée du séjour. Pas de visa requis pour un séjour de moins de 90 jours mais être muni d’un billet d’avion aller et retour et de suffisamment d’argent pour subvenir à ses besoins sur place. L’ambassade du Japon fournit une liste des pays exemptés de visas sur son site web (voir adresses utiles).
Vaccins conseillés : en période de mousson, encéphalite japonaise.
Les voyageurs étrangers n’ont besoin d’aucun certificat de vaccination, de quelque pays qu’ils viennent. Mais attention ! Il est toujours prudent d’être à jour de tous ses vaccins avant de partir, quel que soit le voyage, d’autant qu’au Japon les vaccinations coûtent très cher !
Si vous voyagez en période de mousson, les risques d’encéphalite japonaise sont plus importants. Bien que ce virus atteigne peu les grandes villes de pays industrialisés comme Tokyo ou Kyoto, mieux vaut s’en prémunir.
Limitations en douanes : Vous pouvez importer 3 bouteilles d’alcool de 760 ml chacune, 400 cigarettes, 100 cigares ou 500 grammes de tabac, 88 ml de parfum et des objets d’une valeur de 200 000 yens.
L’importation de drogues, de matériel pornographique, de publications et enregistrements piratés est strictement interdit. Vous devez être munis d’une autorisation pour importer de la viande, des fruits et légumes, des cosmétiques et produits pharmaceutiques, des animaux en voie de disparition.
Consultez le site des douanes japonaises pour connaître les derniers changements de législation.
Unité monétaire : yen
Code de la Monnaie : JPY
Au Japon, on paie en yens sonnants et trébuchants ! Si les cartes de crédit sont de plus en plus courantes, les espèces demeurent très fréquemment utilisées et les chèques de voyage sont rarement acceptés
Pourboire : La coutume du pourboire n’existe pas au Japon.
Conduite à gauche. Le permis de conduire international délivré en France n’est pas valide au Japon.
Le permis national doit être accompagné d’une traduction en japonais légalisée par le Consulat de France.
Horaires d’ouverture / de travail
Certaines entreprises travaillent le samedi matin, tout comme les administrations. La journée de travail se termine normalement à 17h. Les banques sont ouvertes de 9h à 15h du lundi au vendredi et les magasins de 10h à 19 ou 20h tous les jours de la semaine avec généralement un jour de fermeture, le mercredi ou le jeudi.
Sigle international : J
Téléphone : indicatif : 81
Numéro d’urgence :
| Police | 110 |
| Pompiers/Urgences | 119 |
| Garde-côtes | 118 |
| Questions d’urgence | 7119 (gratuit) 9110 (payant) |
Internet : Le suffixe internet des sites enregistrés au Japon est: .jp
Branchement électrique/prise : Le courant électrique au Japon est de 100 volts en courant alternatif. Il existe deux fréquences possibles : 50 hertz dans l’est du Japon et 60 hertz dans l’ouest. Dans les grands hôtels des villes importantes, les chambres sont équipées de prises plates de 110 et 220 volts, ne fonctionnant qu’avec des prises à deux fiches. Prévoir un adaptateur pour brancher vos chargeurs de batterie, ou en demander un à l’hôtel.
Médias
Principaux journaux nationaux : The Daily Yomiuri, Japan Times, Kyodo News, The Okinawa Times
Chaînes de télévision : 261
Le Japon compte plus de mets à son actif que les sempiternels sushis et autres sukiyaki. A l’exception des shokudo (établissements polyvalents) et des izakaya (équivalent à des pubs anglais, nourriture en plus), la plupart des restaurants se spécialisent dans un seul genre de cuisine : 
l’okonomiyaki propose un mélange de viandes, fruits de mer et de légumes frits dans un chou ; le robatayaki est un établissement rustique spécialisé dans les grillades…On peut manger pour un prix démocratique dans les modestes shokudo ou en choisissant des bento (menus fixes) dans les restaurants de type cafétéria. Boire est une sorte de liant social : tout le monde s’y adonne. On trouve de la bière partout, que ce soit dans les temples ou les distributeurs automatiques. Le thé japonais est vert, rafraîchissant et sain ; il contient beaucoup de caféine et de vitamine C. Le saké (alcool de riz) se boit froid ou chaud. A noter que le repas japonais ne comporte pas de dessert sauf dans de rares occasions. On termine généralement avec un fruit de saison : poire japonaise, Kaki, etc.
Tokyo est restée plusieurs années de suite comme étant la ville la plus chère du monde. Elle vient d’être détrônée par Moscou. Le coût de la vie peut paraître cher, mais la possibilité d’embaucher du personnel de maison étranger, peu d’attente dans tous les lieux publics, épargne du stress et procure un bien être non chiffrable, si ce n’est celui de la santé. De fait les habitants bénéficient de prestations de service « haut de gamme » sans perte de temps
La ville de Tokyo a crée un Centre de Consultation des Résidents Etrangers qui renseigne et conseille sur des problèmes liés à la vie quotidienne ou juridiques, les questions concernant l’apprentissage du japonais à Tokyo, les coutumes, la culture et le système social japonais.
Il ne faut pas dévisager les personnes dans la rue ou les regarder avec insistance.
Il faut garder un comportement décent sans excès ni exubérance et éviter tout contact à connotation intimiste (échanger par exemple un baiser).
Se moucher en public est impoli. Il est interdit de fumer dans les rues.
On se déchausse avant d’entrer chez son hôte ou dans un ryokan. Vous laisserez vos chaussures à l’entrée. Attention aux chaussettes trouées. Le plus souvent, des chaussons attendront vos chaussettes… non trouées.
Le salut : on ne se serre pas la main et on ne s’embrasse pas pour se saluer. En fait, les japonais pratiquent l’oijigi. Il consiste en l’inclinaison du corps face à votre interlocuteur, l’homme ayant les bras le long des jambes, la femme devant les avoirs devant elle. Le degré et la durée de l’inclinaison varient selon les circonstances, l’âge de votre interlocuteur et votre position hiérarchique. L’oijigi est utilisé aussi bien pour remercier, s’excuser, se dire « bonjour » que pour se séparer.
Au cours du repas, ne vous agitez pas avec les baguettes, ne piquez pas les aliments et pensez à servir les autres avant de vous servir à boire.
• Frais d’hospitalisation et dépenses de santé
Afin de faire face aux frais d’hospitalisation et aux dépenses de santé parfois très élevées à l’étranger, il est vivement recommandé de disposer d’un contrat d’assistance ou d’une assurance permettant de couvrir tous les frais médicaux (chirurgie, hospitalisation, etc.) et de rapatriement sanitaire qui peuvent être très élevés au Japon, au risque de ne pas avoir accès aux soins, y compris en cas d’urgence vitale. Ces frais ne pourront en aucun cas être pris en charge par l’Ambassade ou les consulats généraux de France sur place.
• Recommandations pour votre santé
Consulter si besoin votre médecin traitant ou un centre de vaccinations internationales pour faire une évaluation de votre état de santé, et bénéficier de recommandations sanitaires notamment sur les vaccinations. Consulter éventuellement votre dentiste avant votre départ.
• Importation de médicaments
En cas de traitement médical hors substance narcotique, il est normalement possible d’importer sans autorisation le médicament prescrit sur ordonnance pour une durée d’un mois. Au-delà de cette quantité, une autorisation est nécessaire.
Pour tout renseignement complémentaire, s’adresser (de préférence en anglais) au : Ministry of Health and Welfare, Compliance and Narcotics Division, Pharmaceutical and Medical Safety Bureau. Tél. : 5353 1111 (poste 2768) ; Télécopie : 3501 0034, ou consulter leur site Internet.
L’importation de substances narcotiques (morphine, codéine, oxycodone, pethidine, hydrocodone, etc.) relève de la loi sur le contrôle des narcotiques et psychotropes et ne peut intervenir sans une autorisation préalable nécessitant un délai d’instruction d’un mois minimum.
L’importation de méthadone est strictement interdite et le produit ne peut être acquis localement. Le paragraphe « traitements médicaux » du site de l’Ambassade du Japon en France fournit des précisions sur les demandes d’autorisation.
Constituer votre pharmacie personnelle en conséquence et n’emporter que les médicaments nécessaires ; ne jamais consommer des médicaments achetés dans la rue (risque de contrefaçons).
• Vaccinations
• Encéphalite japonaise
Cette maladie, qui n’existe qu’en Asie, peut se transmettre par des moustiques en zone rurale. Le risque est jugé très faible au Japon en raison de mesures de contrôle efficaces. Dans le cadre d’un voyage touristique, la vaccination contre l’encéphalite japonaise n’est pas recommandée systématiquement pour tous les voyageurs qui se rendent en Asie ou en Océanie.
• Suivi de la contamination alimentaire après l’accident de Fukushima
Depuis l’accident nucléaire de la centrale de Fukushima, des contrôles sanitaires sont effectués sur les produits agricoles provenant des régions où la mesure de la contamination a montré un dépassement des seuils légaux, plus particulièrement dans les préfectures de Fukushima, Iwate et Miyagi. Depuis 2012, les seuils ont été abaissés (plus sévères). En cas de contrôle positif, le produit est retiré du circuit de distribution.
Au Japon, l’étiquetage des denrées indique obligatoirement leur lieu de production. Le consommateur peut en outre s’adresser au commerçant.
Se préserver des contaminations digestives ou de contact :
• Risques naturels
En raison de sa géographie, le Japon connaît de nombreuses catastrophes naturelles (séismes, éruptions volcaniques, glissements de terrain, typhons, crues).
Activités volcaniques et sismiques
Situé à la convergence de quatre plaques tectoniques, le Japon est secoué par 20 % des tremblements de terre les plus importants de notre planète. A tout moment et en tout lieu, un séisme aux conséquences très lourdes peut se produire : effondrement de bâtiments, mise hors service d’infrastructures et d’équipements. Tout séisme important est suivi d’une série de secousses secondaires.
Dans tous les cas, il faut conserver son calme, suivre les instructions données et attendre les secours, si nécessaire.
Si des consignes d’évacuation et/ou de regroupement sont données par les autorités locales, il convient de rejoindre le lieu de regroupement le plus proche indiqué (en général parc ou école). Il est ensuite recommandé de communiquer à l’Ambassade de France, et/ou à une autre ambassade de l’Union européenne, la liste des compatriotes ou ressortissants européens présents sur le lieu de regroupement avec, si possible, adresse et numéro de téléphone des personnes à prévenir. Ne pas oublier de préciser le lieu où l’on se trouve, ainsi que la date et l’heure.
Typhons
Les typhons sont des dépressions orageuses violentes accompagnées d’importantes chutes de pluie (20 mm et plus par heure) et de vents tourbillonnants qui peuvent atteindre 300 km/heure.
La saison des typhons au Japon est comprise entre le mois de mai et le mois d’octobre. Pendant cette saison, il convient de se tenir informé des conditions météorologiques.
Informations et prévisions météorologiques
Les prévisions météorologiques de la télévision japonaise font état de ces typhons et assurent en temps réel un suivi de leur route et de leur force. Il existe également des points d’information en langue anglaise :
• Fukushima
La vie a repris son cours dans l’ensemble du Japon, à l’exception d’une zone clairement identifiée proche du réacteur accidenté.
Rien ne s’oppose à se rendre au Japon ou à se déplacer sur le territoire japonais, à l’exception de cette zone.
Autour de la centrale nucléaire de Fukushima-1 (site industriel isolé sur le littoral de la préfecture de Fukushima) est définie une zone interdite et des zones d’accès restreint.
Les consignes données par les autorités japonaises évoluent en fonction de l’actualisation de la cartographie des zones contaminées et des mesures de décontamination. Il convient de se référer aux consignes de sécurité édictées par les autorités japonaises et de les respecter scrupuleusement. Dans les zones d’accès restreint, il est recommandé de se référer localement à la mairie concernée.
Une carte du zonage de sécurité est disponible et consultable sur le site de la préfecture de Fukushima (en japonais).
Pour une information précise (radioactivité d’une zone déterminée, aliments, actions de décontamination), ne pas hésiter à contacter l’Ambassade via le site Internet. En outre, un numéro de téléphone est mis à disposition par les autorités japonaises : 0120 988 359 (horaires d’ouverture : de lundi à vendredi 08h30 à 20h00, week-end et jours fériés de 08h30 à 18h00, en japonais).
Les ressortissants français résidents ou de passage peuvent utilement se référer aux sites de l’Autorité de Sûreté Nucléaire (ASN) et de l’Institut de Radioprotection et de Sûreté Nucléaire (IRSN).
• Avertissement concernant les animaux sauvages
Des animaux qui peuvent être dangereux pour l’homme sont nombreux dans les zones naturelles forestières, y compris celles très fréquentées par les promeneurs. Des agressions parfois mortelles par des ours sont recensées tous les ans. Des singes à la recherche de nourriture peuvent être rencontrés y compris dans certaines agglomérations.
Afin de limiter ce risque lors de randonnées, il importe de prendre les précautions usuelles bien connues des Japonais : être attentif à la signalisation spécifique (pictogrammes), suspendre une clochette à ses vêtements ou à son sac à dos, éviter de manger ou de présenter de la nourriture en présence des animaux, s’abstenir de s’approcher des groupes de singes, ne pas laisser de restes de nourriture.
En cas de séisme majeur ou inquiétant, il est recommandé de prendre contact avec sa famille ou ses proches, afin de les rassurer. Il convient également de prendre contact avec l’Ambassade de France au Japon, chargée de centraliser l’ensemble des informations sur la situation de la communauté française résidente ou de passage.
Les agressions sont peu fréquentes et les déplacements en ville et dans tout le pays sont possibles à toute heure. Cependant, comme partout dans le monde, des vols (passeport, argent…) peuvent survenir, particulièrement dans les quartiers fréquentés par les touristes et les lieux de forte concentration de population tels que les gares.
La fréquence des cas conduit à signaler également que, dans les quartiers nocturnes de Tokyo (Roppongi, Kabukicho, Ikebukuro…), certains bars ou cabarets à hôtesses et rabatteurs sont susceptibles de droguer leurs clients au moyen du GHB, un psychotrope dépresseur détourné de ses fins thérapeutiques. La molécule, indétectable une fois mêlée à la boisson, annihile les réactions naturelles (peur, crainte, prudence…) pendant plusieurs heures. Ce délai permet par exemple de le dépouiller de ses valeurs ou de l’amener à utiliser sa carte bancaire sans discernement, avant de l’abandonner sur la voie publique.
En cas de difficulté quelconque, il convient de s’adresser sans hésitation à un « koban », petit poste de police de proximité, très repérable dans le tissu urbain. Les agents en uniforme sont aptes à fournir à un ressortissant étranger l’assistance dont il a besoin. Ils peuvent également l’orienter vers d’autres services publics pour le suivi de son cas.
Pour un visiteur étranger, l’hébergement n’est plus aussi cher qu’auparavant. Avec la montée de l’euro face au yen, le pouvoir d’achat des voyageurs s’accroît, et le Japon devient tout à fait abordable.
Tout d’abord de nombreuses formules d’hébergement bon marché se sont développées dans le pays. En premier lieu le réseau des auberges de jeunesse, ouvert à tous sans restriction. Mais il y a aussi les ryokan, auberges traditionnelles comparables à nos chambres d’hôtes. Dans les grandes villes, on trouve également des business hotels à prix sages.
Hormis à Tokyo, où le prix des hôtels est le plus élevé, il n’est pas plus onéreux de voyager dans ce pays que chez nous, à une condition : ne pas chercher le luxe, mais le bon rapport qualité-prix.
– Taxes et service : une taxe de 5 % et un service de 10 à 15 % sont ajoutés au prix des chambres. À Tokyo, une taxe spéciale de 100 Y par personne et par nuit est perçue en plus du prix de la chambre, si celui-ci est égal ou supérieur à 10 000 Y.
– Réservations : il est conseillé de réserver à l’avance soit par Internet (e-mail), soit en passant par les centraux de réservation ou les offices locaux de tourisme. Dans une ville comme Kyoto, en haute saison (de mars à mai et de septembre à novembre), les hôtels et les ryokan peuvent afficher complet, surtout dans les adresses de charme prisées par les voisins chinois qui sont de plus en plus nombreux à voyager ; pensez à blinder vos réservations avant de partir !
– Promotions sur Internet : de plus en plus d’hôtels modulent les tarifs de leurs chambres sur Internet en fonction du taux d’occupation. À certaines périodes, le prix des chambres évolue en permanence, ce qui permet d’optimiser le chiffre d’affaires. Ces promotions sont extrêmement variables d’une semaine à l’autre, voire d’un jour à l’autre. Elles sont particulièrement intéressantes pour les hôtels de gamme supérieure.
Les auberges de jeunesse
Le Japon compte environ 360 auberges de jeunesse, réparties à travers le pays. C’est probablement la formule d’hébergement la plus économique.
Il existe deux types d’AJ : celles appartenant à des groupes publics (municipalités, régions, préfectures) et les auberges privées regroupées sous le label Japan Youth Hostels. Les unes et les autres peuvent être affiliées au réseau de la Fédération internationale des auberges de jeunesse (Hostelling International). Les membres de ce réseau bénéficient de réductions et d’avantages.
Gros avantage, les AJ du Japon ne fixent pas de limite d’âge à leurs hôtes. Rien qu’à Kyoto, on dénombre une bonne quinzaine d’auberges privées pratiquant des prix très abordables. Autre atout de ces AJ privées : elles proposent des hébergements en dortoirs (lits superposés ou sur tatamis) mais également des petites chambres pour une ou deux personnes. Les salles de bains sont communes, et certaines disposent d’onsen (source d’eau chaude naturelle).
Elles proposent aussi de nombreux services. Compter 3 000-5 000 Y (23-38 €) le lit en dortoir, et à partir de 6 000 Y (46 €) la chambre double.
Logement dans les temples (Shukubo)
C’est une des originalités du Japon. Il est possible de séjourner dans des temples bouddhiques, sans pratiquer leur religion. Il est important de connaître à l’avance les us et coutumes des moines qui y vivent et d’accepter les conditions de séjour (horaires, mode de vie). Tous les temples bouddhiques n’hébergent pas de voyageurs.
Les hôtelleries des temples sont très propres et très bien organisées.
Les offices de tourisme des villes et les bureaux d’information des préfectures publient des listes détaillées avec toutes les infos et tarifs.
Habituellement, le voyageur dort seul ou en couple dans des chambres aménagées dans le style traditionnel. Dans tous les cas, les salles de bains se trouvent hors de la chambre ou du dortoir.
Loger dans un temple suppose que l’on y prenne aussi les repas. Ce n’est pas une obligation mais une option, certains temples étant isolés. La cuisine des moines est végétarienne (savoureuse et diététique).
Les prix incluent ces options. Si l’on souhaite assister et participer à la prière du matin (vers 6 h ou 6 h 30), il suffit de le signaler au moine hôtelier la veille.
À Kyoto, huit temples bouddhiques disposent d’une hôtellerie. Les prix vont de 4 500 à 6 500 Y (34,60 à 50 €) par personne et par nuit, petit déjeuner inclus. Au mont Koya (Koyasan), une cinquantaine propose l’hébergement. C’est l’une des concentrations les plus importantes au Japon. Compter 10 000-15 000 Y (77-115 €) par personne et par jour, dîner et petit déjeuner inclus.
Réservation à l’avance requise, soit auprès de l’hôtellerie du temple, soit par une agence locale.
Les capsules-hôtels (capseru oteru)
Généralement situés au cœur des villes, près des gares ou des grandes stations de métro, ce sont des hôtels qui n’existent qu’au Japon. On ne dort pas dans une chambre mais allongé dans une sorte de casier en plastique mesurant un peu plus de 2 m de long sur 1 m de large. On n’y entre pas debout mais à quatre pattes. Pour atteindre les capsules élevées, on utilise des échelles.
Empilées les unes sur les autres comme des alvéoles dans une ruche, ces capsules dégagent une impression étrange qui se situe entre le four à micro-ondes, la niche à chien et la couchette d’un vaisseau spatial. On exagère, bien sûr, avec ces images.
En réalité, les capsules-hôtels répondent à un besoin très pratique : ils permettent aux salariés japonais ayant manqué leur dernier métro de passer une nuit dans leur quartier d’affaires sans avoir à regagner leur domicile en lointaine banlieue.
Les chaussures, les valises et les sacs restent dans des casiers fermés à clé, et on ne garde sur soi que les petites affaires : trousse de toilette, papiers, lunettes, montre.
Les salles de bains sont collectives et très propres. On se lave et on se prélasse dans le grand bassin rempli d’eau chaude en compagnie de ses voisins de capsule.
Pour résumer : le capsule-hôtel est une formule de dépannage qui sort de l’ordinaire.
Les minshuku
Ces petites pensions de famille sont l’équivalent de nos chambres chez l’habitant et constituent une formule économique pour partager la vie des familles japonaises. Ce ne sont pas nécessairement des maisons traditionnelles, mais la façade moderne peut cacher un intérieur de style japonais. Cela reste néanmoins comparable aux ryokan, mais avec plus de simplicité dans la décoration et le confort. Les salles de bains y sont souvent collectives.
Compter 6 000-9 000 Y (46-67 €) la chambre double, sans le petit déjeuner ni le dîner (facultatifs et à la demande seulement).
Les ryokan
Un ryokan est une auberge traditionnelle, souvent une petite maison basse dans un quartier tranquille. Sans doute le meilleur rapport qualité-prix pour se loger, et qui permet d’être en contact avec les Japonais. Même en plein cœur de Tokyo et Kyoto, les ryokan conservent leur place au sein de l’urbanisme moderne, répondant à un désir de dormir chez l’habitant plutôt que dans des hôtels, impersonnels et plus chers. On y est accueilli par le propriétaire, qui vit sur place.
Habituellement, les propriétaires parlent quelques mots d’anglais (rarement le français), et ils acceptent les cartes internationales de paiement.
Les chambres du ryokan témoignent du mode de vie traditionnel. Le plancher est recouvert d’un tatami en paille de riz. Les portes sont coulissantes (shoji) avec treillis de bois et papier de riz (rarement du verre). Dans le ryokan, on marche en sandales ou en chaussons, mais jamais avec les chaussures, que l’on dépose à l’entrée de la maison.
Puis on laisse les chaussons à l’entrée de la chambre, pour ne marcher que pieds nus ou en chaussettes sur le tatami. Le mobilier se compose d’une table basse et de quelques petits meubles de rangement. On y trouve aussi parfois un petit frigo et toujours la clim, très utile durant l’été. Pour dormir, il faut sortir le matelas (futon) et la couette, rangés dans un placard, puis on les déroule sur le tatami. Le matin, l’hôte doit ranger le futon dans le placard ou le replier dans un coin de la chambre.
Un yukata est fourni (sorte de robe de chambre en coton à motifs bleus et blancs). On le porte pour se rendre à la salle de bains commune. Dans la majorité des ryokan, les sanitaires sont à l’extérieur de la chambre, sur le palier ou à un autre étage, avec les toilettes séparées de la salle de bains. Dans chaque salle de bains, il y a deux parties : celle où l’hôte se lave sous la douche assis sur un petit tabouret en plastique, et l’autre partie où, après s’être bien rincé, il se plonge dans un grand bassin intérieur ou extérieur (parfois semi-couvert) pour se détendre et se relaxer. Mais jamais pour s’y laver !
Les hommes et les femmes peuvent dormir dans la même chambre, mais les salles de bains sont séparées. Dans les stations thermales, la plupart des ryokan sont construits autour d’une source chaude (onsen).
Un autre plaisir du ryokan consiste à y prendre, vers 18h30, le repas du soir, que l’on a réservé à l’avance. Celui-ci est en option et s’ajoute au prix de la chambre. Les repas peuvent être servis dans la chambre ou dans une salle à manger pour les hôtes.
Le petit déjeuner est souvent compris dans le prix de la chambre. Compter en moyenne 6 000-10 000 Y (46-77 €) la nuit en chambre double. Le prix du dîner est facturé en sus.
– Il existe près de 65 000 ryokan au Japon, regroupés au sein d’une association dont le site fournit tous les détails : ryokan.or.jp.
– Se procurer à l’office national du tourisme de Japon le petit guide Japanese Inn Group-Hospitable and Economical, avec la liste des ryokan affiliés à cette chaîne.
Les business hotels
Ce sont de petits immeubles modernes, proposant des chambres confortables et propres (souvent de style occidental) et de bon rapport qualité-prix. De plus en plus nombreux, les business hotels s’adressent aux hommes d’affaires, mais aussi aux touristes disposant d’un budget moyen, bref à tous ceux qui ne veulent pas dépenser trop. Plus petits et plus économiques que les grands hôtels, ils se trouvent au cœur des grandes villes et constituent une alternative intéressante pour les voyageurs.
Habituellement, les chambres sont pour une seule personne, mais certains proposent un deuxième lit (lit jumeau). Compter 5 500-10 000 Y (42-77 €) par personne et par nuit.
WWOOFING
WWOOF (de l’anglais World-Wide Opportunities on Organic Farms) est une organisation qui dans le monde entier met en relation des fermiers et des bénévoles.
Au Japon, cette organisation regroupe des centaines de petites fermes dans tout le pays. Parler quelques mots de japonais est évidemment un plus, et le séjour n’en sera que plus enrichissant, même si la plupart des hôtes parlent un peu l’anglais.
Quel que soit le moyen de transport, ne pas oublier qu’il est impossible, sauf à lire et à parler la langue, de comprendre les directions annoncées. Seule exception, les gares qui affichent une traduction en écriture romaine. Toujours être muni d’une traduction en japonais de sa destination! Si l’état des routes est tout à fait satisfaisant, la complexité du réseau routier pour un européen (signalisation) et les embouteillages sur les routes (autoroutes compris) font qu’il est préférable d’utiliser le métro quand la ville en est équipée (8 le sont) et le train ou l’avion pour des trajets plus longs. Ces 2 moyens de transport sont d’un coût équivalent et desservent les villes principales. Le réseau ferroviaire est efficace avec des dessertes fréquentes, ponctuelles et rapides grâce aux « Shinkansen » ou « Bullet trains » sur les principales destinations.
L’école est obligatoire et gratuite de six à quinze ans. Le système éducatif public a été établi au Japon il y a plus d’un siècle et son existence est plus ancienne que dans la plupart des autres pays du monde. Apprendre a toujours été considéré comme une vertu. La maternelle accueille les enfants à partir de 3 ans. Puis chaque élève va obligatoirement à l’école primaire de six à douze ans et au collège jusqu’à l’âge de quinze ans. Environ 97% des élèves vont au lycée pour en sortir à l’âge de dix-huit ans. Les trois-quarts de ces élèves sont inscrits dans des lycées d’enseignement général, tandis que le quart restant suit des cours dans des lycées spécialisés. A peu près 25% des diplômés de fin d’études secondaires entrent à l’université, et un grand nombre d’autres vont dans des instituts universitaires pour des études courtes ou techniques. La quasi majorité des collèges, lycées et universités sélectionnent leurs élèves en imposant un examen d’entrée qui lui est propre.
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