L’Arabie saoudite est limitrophe de l’Irak, de la Jordanie, du Koweït, d’Oman, du Qatar, des Émirats arabes unis et du Yémen ; elle est bordée par la mer Rouge et le golfe Persique.
En 2000, l’Arabie saoudite et le Yémen ont signé un accord afin de concrétiser leur frontière commune, source de discorde jusque-là. Une grande partie des frontières sud avec les Émirats arabes unis et Oman n’est pas clairement établie d’où la difficulté à correctement calculer la superficie du royaume saoudien. Le gouvernement parle de 2 217 949 km2 mais d’autres estimations varient de 1 960 582 jusqu’à 2 240 000 km2. Cependant le pays est considéré comme le treizième au monde par sa superficie.

Superficie : 2 240 000 km2.
Capitale : Riyadh
Villes principales : Riyad, Jeddah, La Mecque, Médine.
Point culminant : Jabal al Hijaz 3 133 m.
Pays voisins : Jordanie, Irak, Koweït, Qatar, Oman, Yémen, Emirats Arabes Unis

 

Depuis la région côtière occidentale (Tihamah), les terres s’élèvent jusqu’à une chaîne de montagnes (Jabal al Hejaz) au-dessus de laquelle s’étend le plateau de Nejd, dans la partie la plus centrale. L’Asir – région du Sud – possède des montagnes s’élevant jusqu’à 3 000 mètres et est réputée pour avoir le climat le plus frais et humide du pays. L’Est est, quant à lui, plutôt rocailleux avec des étendues de sables en continuité jusqu’au golfe Persique. L’hostile Rub’ al Khali (le « Quart Vide ») est un désert s’étendant dans le sud du pays.

Relativement peu peuplées, la plupart des terres varient entre désert et zone semi-aride, occupée par une traditionnelle population bédouine. La végétation s’y limite à de maigres plantes et autres herbes. Moins de 2 % des terres sont cultivables. Les centres de populations se retrouvent surtout le long des côtes Est et Ouest et dans quelques oasis densément peuplées dans l’intérieur du pays, telles Al-Hufuf et Buraydah. Le reste du pays compte très peu d’habitants bien que l’industrie pétrolière y ait bâti quelques communautés artificielles. L’Arabie saoudite n’a aucun lac ou rivière permanents, bien que sa grande ligne côtière s’étende sur 2 640 km de la mer Rouge au golfe Persique, offrant de nombreux récifs de coraux et une large biodiversité côtière et aquatique.

Statut : L’Arabie Saoudite est une monarchie absolue contrôlée par deux familles, les Saoud et Wahhab qui sont liées par le mariage.
Roi :Sa majesté le Roi Salman bin Abdulaziz Al SAOUD, Gardien des deux lieux saints.

L’Arabie saoudite est une monarchie absolue, où le roi est à la fois chef de l’État et chef du gouvernement. La loi fondamentale adoptée en 1992 définit le pays comme une monarchie gouvernée selon la charia par les descendants du roi Abdelaziz et dont la constitution est le Coran.

Politique intérieure

Immédiatement après son intronisation le 23 janvier 2015, le Roi Salman a réorganisé les pouvoirs en créant deux nouveaux organes de gouvernance : le conseil des affaires politiques et de sécurité, qu’il a placé sous la direction de Mohamed bin Nayef, prince héritier, ministre de l’intérieur, et le conseil des affaires économiques et de développement, présidé par Mohamed bin Salman, vice-prince héritier, ministre de la défense.

Face à une société en pleine évolution, les autorités saoudiennes ont lancé le 25 avril 2015 un vaste plan de réformes « Vision 2030 ». Le plan stratégique a plusieurs objectifs, notamment :

– créer de nouveaux emplois pour la jeunesse saoudienne. 75% des Saoudiens ont moins de trente ans (sur 31,5 millions d’habitants), un tiers des jeunes est au chômage et la plupart sont mal formés pour occuper des emplois qualifiés, surtout tenus par les expatriés. Le gouvernement devra créer plusieurs millions d’emplois durant les prochaines années pour offrir un travail aux 300 000 jeunes saoudiens qui arrivent chaque année sur le marché du travail.

– favoriser l’accès à la culture, aux sports et aux loisirs  : il s’agit notamment de valoriser l’héritage historique, culturel, arabe et islamique et de développer le tourisme, les loisirs et les divertissements. 

– moderniser le système éducatif et universitaire, notamment par un changement de l’approche pédagogique

Le plan Vision 2030 s’inscrit dans la lignée de réformes déjà engagées par le roi Salman et son prédécesseur le roi Abdallah.

Sur le plan de la sécurité intérieure, la menace terroriste, reste forte : en 2016, plusieurs attentats ont été revendiqués par Daech, le dernier en date étant la vague d’attaques à Jeddah, Qatif et Médine le 4 juillet dernier. Daech a aujourd’hui largement supplanté Al-Qaïda dans la péninsule Arabique (AQPA), très active dans les années 2000 dans le royaume.

L’Arabie saoudite a globalement un climat désertique, avec des températures diurnes très élevées et une forte baisse de la température pendant la nuit. En été, les températures moyennes varient entre 45 °C et 54 °C.
En hiver, la température descend rarement en dessous de 0 °C.
Au printemps et en automne, la chaleur est tempérée, avec des températures moyennes autour de 29 °C. Les précipitations annuelles sont extrêmement faibles.

La région de l’Asir diffère, en raison de la mousson de l’Océan Indien, qui, généralement entre octobre et mars, donne une pluviométrie moyenne de 300 millimètres, soit environ 60 % des précipitations annuelles.

La côte ouest du pays, sur la Mer Rouge, a un climat subtropical. Dans la zone centrale, autour de Jeddah et La Mecque, les étés sont très chauds avec un degré d’humidité très élevé, alors que les hivers sont modérés avec une humidité basse. Cette région reçoit des pluies légères mais soudaines, parfois accompagnées d’orages de novembre à février.
Au printemps et en automne, les pluies sont rares. Les vents du sud occasionnels durant l’hiver entraînent des tempêtes de sable et de pluie, provoquant des inondations dans les vallées ce qui cause de nombreux dommages aux populations nomades ou semi-nomades qui y résident.

A prévoir (pull, chemise, selon les périodes)

Quand partir

Activités	Climat	Festivités	Patrimoine	Sports nautiques	Randonnées
Janvier
Février
Mars			Oui
Avril	Oui		Oui	Oui
Mai	Oui		Oui	Oui
Juin
Juillet
Août
Septembre	Oui			Oui
Octobre	Oui		Oui	Oui
Novembre			Oui
Décembre

+ 1 heure en été, + 2 heures en hiver de décalage horaire entre l’Arabie Saoudite et la France.

30 770 375 habitants.
Gentillé : Saoudien(ne).

Langue officielle : L’arabe.
Langue parlée : L’anglais.

L’Islam est la religion principale avec une majorité de musulmans sunnites (environ 85%) et une minorité de chiites.
Des minorités religieuses Chrétiennes et Hindous sont toutefois présentes et tolérées, avec une pratique religieuse dans un cadre privé.

23 septembre : Indépendance
date variable : Aïd el-Kebir et Aïd el-Fitr

Jours Fériés Religieux : basés sur un calendrier religieux ces fêtes peuvent être modifiées en dernière minute.

Autres Religions : Certaines des personnes que vous pourriez vouloir rencontrer, pourraient faire partie de minorités religieuses si peu répandues dans le pays qu’aucun jour férié ou fête légale n’apparaît dans la liste ci-dessus. Par mesure de sécurité, veuillez vous en assurer, avant d’entreprendre un voyage d’affaires, un déplacement…

L’état Saoudien trouve sa source aux alentours de 1744. Un chef tribal local, Mohammed ibn Saoud, s’associe avec le fondateur d’un courant idéologique revendiquant un retour aux origines de l’islam (appelé Wahhabisme), Mohammed ibn Abdel Wahhab, pour créer une nouvelle entité politique.
La famille des Saoud et le royaume connaîtra ensuite des hauts et des bas en fonction des accords et désaccords avec l’Égypte, l’Empire ottoman et d’autres familles arabes pour le contrôle de la péninsule. Trop instable, le royaume finira par disparaître un siècle plus tard.
L’Arabie saoudite moderne est fondée par le roi Abdul Aziz Al-Saoud (connu internationalement comme Abdul Aziz Ibn Saoud).
Dans la nuit du 15 au 16 janvier 1902, Abdel Aziz ibn Saoud, souhaitant restaurer l’ancien état de son aïeul, s’empare de Riyad, la capitale ancestrale de la dynastie des Al-Saoud, alors occupée par la famille rivale Al-Rashid (de Haïl). Abdelaziz fonde alors avec l’appui des bédouins l’ordre des Ikhwân (frères) qui lui permet d’agrandir son domaine. En 1904, il s’empare de l’oasis de Buraydah, capitale de la région du Qasim, au nord du Nejd. Les Ikhwân sont progressivement installés dans environ 200 colonies agricoles (les hujjar). En 1913, Abdelaziz s’empare de la province du Hasa, dans l’est, dont la majorité de la population est chiite. Son poids politique est reconnu par les Ottomans en mai 1914 lorsque ceux-ci le nomment wali du Nejd.
Avec le déclenchement de la première guerre mondiale, Abdelaziz se rapproche graduellement des Britanniques. Un traité de protection est signé avec ces derniers en 1915.
Suite à ses conquêtes de 1924-1925, il finit par se faire reconnaître en 1926 roi du Hedjaz, ancien état fragile résultant d’une révolte contre les ottomans, et indépendant depuis seulement 1916.
Une fois toutes les provinces conquises, l’état devait être consolidé. L’appui des oulémas, essentiellement par une fatwa de 1927, profita énormément à Abdel Aziz Ibn Saoud. Les oulémas décidèrent qu’il était licite de faire la guerre contre les Ikwhân, qui voulaient étendre les frontières de l’état à toute la communauté des croyants. C’était contraire aux projets d’Abdelaziz, leur ancien allié, qui avait pour ambition de fonder un pays puissant et surtout acteur de la scène internationale. Les Ikwhân seront écrasés en 1929, et l’état put se stabiliser.
L’Arabie Saoudite est fondée officiellement le 22 septembre 1932 par la fusion des provinces du Nejd et du Hedjaz (Abdel Aziz ibn Saoud en deviendra officiellement roi par la suite).
La découverte de pétrole en mars 1938 transforme le pays sur le plan économique et marque le début d’une alliance stratégique avec les USA devenus le protecteur armé de la dynastie. L´esclavage a été aboli en 1968. Pendant des siècles, les habitants de la péninsule arabique avaient importé des esclaves étrangers en masse, notammment des Noirs d´Afrique orientale dont les descendants sont encore nombreux dans le royaume.

Vers 570 : Naissance du prophète Mohammed à la Mecque

622 : Le prophète Mohamed se réfugie à Médine

632 : Mort du prophète à Médine

1878 : Naissance d’Abd al-Aziz ibn Saoud

8 janvier 1926 : Ibn Saoud se proclame roi de l’Arabie Saoudite

21 septembre 1932 : Proclamation officielle du Royaume Arabe Saoudite

mars 1938 : La découverte de pétrole transforme le pays sur le plan économique et marque le début d’une alliance stratégique avec les États-Unis concrétisée par le Pacte du Quincy

14 février 1945 : Rencontre entre le roi Abd al-Aziz et le président Roosevelt au large de Djeddah sur le Quincy

24 octobre 1945 : Admission de l’Arabie Saoudite à l’ONU

9 novembre 1953 : Mort du roi Ibn Saoud. Son fils Saoud assure la succession

2 novembre 1964 : le roi Saoud est destitué au profit de son frère Fayçal

25 mars 1975 : Assassinat du roi Fayçal par son neveu le prince Faisal Ibu Musaed
début des années 1980 : La rapide augmentation des recettes saoudiennes passent de 65 milliards de dollars à près de 135 milliards en 1981

3 octobre 1988 : l’Arabie saoudite a ratifié le Traité sur la Non Prolifération des armes nucléaires, quoiqu’elle n’a pas signé le protocole additionnel de 1997 aux fins de vérification des accords de garantie.

1 août 2005 : Mort du roi Fahd

2 août 2005 : Le prince héritier Abdallah est le nouveau roi d’Arabie Saoudite

2011 : le roi Abdallah accorde le droit de vote aux femmes ainsi que leur éligibilité, qui doit s’appliquer fin 2015

2015: son successeur, le roi Salmane accorde aux femmes le droit de voyager seules.

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