Le climat varie très largement en fonction des espaces géographiques et de leur altitude.

L’Altiplano

L’Altiplano, au-dessus de 3 000 m, est marqué par une saison sèche qui s’étend grosso modo d’avril-mai à octobre-novembre. C’est le meilleur moment pour visiter la région.

En juillet et en août, au cœur de l’hiver austral, il peut faire très froid la nuit, surtout si le vent se lève. Les grands sommets andins, la laguna Verde voient alors le mercure descendre à – 20 °C, – 30 °C. À La Paz, il peut geler, Sucre se perd dans le brouillard et la neige bloque parfois le Salar et le Sud-Lípez. Il est essentiel, à cette période, de prévoir des sous-vêtements thermiques et de bons coupe-vent. Dans la journée, heureusement, le thermomètre a vite fait de remonter (15 à 20 °C). À cette période, les pluies sont rarissimes : la plupart du temps, le ciel reste invariablement bleu, la visibilité est excellente et la luminosité superbe.

Durant l’été, de novembre à mars, les pluies, sans être abondantes, sont fréquentes. Les maximales ne grimpent guère et les minimales tournent autour de 6 °C.

Les vallées tempérées du centre

Les vallées tempérées du centre du pays bénéficient, elles, d’un climat globalement plus doux. À Cochabamba, il fait ainsi en moyenne 7 à 10 °C de plus qu’à La Paz. Reste qu’il vous faudra y sortir les lainages le soir en juillet et en août. À l’époque des pluies, une chaleur forte et étouffante envahit la région.

L’Amazonie et les plaies de l’Est (El Oriente)

L’Amazonie et les plaines de l’Est (El Oriente, 67 % du pays) connaissent des hivers souvent torrides (il peut faire 35-37 °C en août à Trinidad !), entrecoupés de coups de froid dus aux surazos (vents glacés patagoniens), qui obligent carrément à sortir le pull d’alpaga sous les cocotiers !
Au mois d’août, la région peut être recouverte d’une fumée dense (chaqueo), résultat des cultures sur brûlis. Selon les experts, cette pratique, associée à l’effet de serre, modifie le cycle des pluies en Bolivie. En été, il pleut beaucoup. Vraiment beaucoup. En Amazonie, les routes et les pistes sont régulièrement coupées et impraticables ; il n’est pas rare, alors, que les vols soient annulés.

Vous l’aurez constaté, il n’est pas facile de prévoir le meilleur habillement. Préparez-vous à tous les types de situation : du maillot de bain… à la doudoune. Pour la haute altitude et les sorties sur le Salar, on peut louer (ou acheter) du matériel sur place, pas toujours d’excellente qualité. Les vêtements de laine sont bon marché, mais côté chaussures, sachez que vous trouverez difficilement des pointures supérieures au 42 !

Les meilleures saisons pour partir en Bolivie sont avril-mai et septembre à novembre.
Seule exception : sur l’Altiplano bolivien, c’est de juin à septembre, soit pendant l’hiver austral. Attention cependant aux nuits fraîches de juin à août, surtout en juillet.

Quand partir

Activités	Climat	Festivités	Patrimoine	Sports nautiques	Randonnées
Janvier		Oui
Février	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Mars	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Avril	Oui		Oui	Oui	Oui
Mai	Oui
Juin
Juillet
Août
Septembre	Oui		Oui	Oui	Oui
Octobre	Oui		Oui	Oui	Oui
Novembre	Oui		Oui	Oui	Oui
Décembre