La Polynésie française comptait 259 706 habitants au 20 août 2007, ce qui représente moins de 0,5 % de la population française, mais 10 % de la France d’outre-mer et un tiers de la population des collectivités d’outre-mer. 36 % des polynésiens ont moins de 20 ans, 52 % moins de 30 ans. L’espérance de vie est réduite d’environ 5 ans par rapport à la métropole (73,2 ans pour les hommes, 78,3 pour les femmes).

L’institut de la statistique (INSEE) estime à 270 000 habitants la population au 1^er janvier 2011, et à 320 000 à l’horizon 2027.

Trois communautés ethniques principales peuvent être distinguées :

• les Polynésiens : 78 % ;
• les Européens : 12 % ;
• les Asiatiques (pour la plupart d’origine chinoise) : 10 %.